剧的高潮。三个星期前,一名访客惊慌失措地来到坦纳公寓,揭开了这场剧的序幕。聚光灯也许不够闪亮,但那群人仍然向他低下了头。被他叫来这里的都是嫌疑人,但他们同样是他的观众。里奇威警督站在他旁边,但很明显他只拿到了一个配角。
弗雷泽打量着那些教职员工。莱昂纳德·格拉文尼是第一个到的,他坐在前排,他的腋杖笨拙地靠在椅背上。他腿上的义肢向前跷着,好像故意在挡别人的道。历史老师丹尼斯·科克尔也来了,就坐在他旁边。弗雷泽注意到,他们俩没有交谈。当谋杀发生时,两名男子都参与了《暗夜的召唤》最后一场致命的表演,格拉文尼是这部剧的编剧,科克尔是导演。主演是塞巴斯蒂安·弗利特。他年仅二十一岁,是福莱公园最年轻的老师。他悠闲地走过来,一脸漠不关心。他冲女护士眨眨眼睛,她故意别开头,没有理睬他。莉迪亚·格温德丝坐在后排,腰杆挺得笔直,她的双手交叠放在膝上,浆洗得雪白的帽子似乎粘在了头上。弗雷泽依然相信她与艾略特·特维德的谋杀案有关,她当然有作案动机——他一直对她不够尊重——而且,她接受过医疗培训,知道哪里下刀最准。那天晚上会不会是她穿过观众席,报复了羞辱她的人?她端坐在座位上,等待庞德开口说话,眼神里没有一丝慌乱。
剧院里又走进三名员工——哈罗德·特伦特、伊丽莎白·科恩和道格拉斯·怀伊。场地管理员,加里,是最后一个到的。他双手深深地插进口袋里,脸色不悦。显然,他不知道自己为什么会被叫来。
“为什么艾略特·特维德被人杀害了?这不是我们必须要问自己的问题。作为福莱公园的校长,你也许会说,他树敌太多。学生们惧怕他。他从未试图掩饰过他从他们的痛苦中找寻乐趣的事实。他的妻子想和他离婚。他的员工尽管有诸多分歧,但唯一的共同点就是都不喜欢他。不……”庞德的视线扫过众人,“我们必须要问的是——我从一开始就说过——他为什么这样被杀害了,在大庭广众之下?凶手不知道从哪儿冒了出来,穿过整个剧院,用一把从生物实验室取来的手术刀捅死了受害人。没错,当时屋里漆黑一片,观众的目光都聚焦在舞台上。那也是整部剧最具戏剧性的时刻。雾气氤氲,灯光摇曳,阴影中飘出格拉文尼笔下受伤士兵的幽灵。可是,这么做是非常容易,bao露。一定会有人留意到他是从哪里窜出来,或是跑到了哪里。像福莱公园这样的预科学校,可以为凶手提供不少更容易下手的机会。学校里有一个时间表。每个人什么时候在什么地方,全都一目了然。凶手如果专挑