“
很高兴见到她，”庞德
趟埃文河畔
萨克斯比村庄——哪怕只待
天。相信这就足够
。要是您可以调查这桩案件，告诉人们这是场意外，没有任何邪恶事情发生，相信这件事也会画上句号。人人都知道您是谁，他们会听您话。”
房间里出现短暂沉默。庞德摘下眼镜，用手帕轻轻擦拭。弗雷泽知道接下来将会发生什
事。他和侦探已经共事过很长时间，已经能够读懂他特有举动。他总是在传递坏消息之前先擦擦眼镜。
“很抱歉，桑德林小姐，”他说，“恐怕无能为力。”他举起只手，在她开口打断他之前阻止她。“是名私家侦探，”他继续说道，“确，警方经常让协助他们进行调查，但是在这个国家，没有官方认可身份。这就是问题所在，让自己强行介入桩案子，尤其是这种从任何个方面来看都没有犯罪证据案子，对来说会更加艰难。必须要问自己，要以什为借口才能进入派伊府邸进行调查。
“也必须对你基本观点提出异议。你告诉，布莱基斯顿夫人是因为场意外而丧命——警方显然是这认为。让们假设，这是场意外。能做到只不过是反驳埃文河畔萨克斯比村庄里些村民流言蜚语，他们之前无意中听到番不幸对话，并根据自己意愿胡乱编造，以讹传讹；但这样流言蜚语不能被驳倒，流言蜚语就像旋花[4]样，你无法抑制它们肆意生长，即便是用真相之剑也无法斩断。但是，你放心，假以时日，它们就会枯萎，自行凋谢。这就是看法。如果那里真让你们这不愉快，为什你和你未婚夫甚至还想要留在那片土地上呢？”
“们为什要搬家？”
“同意你看法，如果你愿意接受建议，那就留在原地，结婚，起好好生活。首先，不要理会这些……那个词叫什来着？‘嚼舌根’。和它硬碰硬，就是在助长它气焰；不去理会，它就会消失。”
事已至此，已经无须多说。仿佛是为强调这点，弗雷泽合上笔记本。乔伊·桑德林站起来。“非常感谢，庞德先生，”她说，“谢谢您愿意见。”
“祝愿你万事如意，桑德林小姐。”庞德回答说，而且他是真心实意地希望这个女孩能够幸福。在与她交谈这短短时间里，他已经忘记自己遭遇，忘记他得知那个消息。
弗雷泽送她出门。庞德听见几声含糊而简短对话，然后大门打开，又合上。片刻之后，他回到房间里。
“想说，非常抱歉，”他咕哝道，“正试着向她解释你不想被打扰。”
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