在家中不受待见，却雄心勃勃的私生子江希阳，和在同行、学生眼中风度翩翩的岳书庆，都是埃颇勒市的常客。
柳至秦已经查清，他们在这里有一副与日常生活完全相反的面孔，身份为伪造，每次以F国和N国人的身份，通过向地头蛇支付高额酬金，避开海关入境，并结识了长期在克洛嘉市活动的尹甄。
“没有迹象表明，贺炀与江希阳、岳书庆认识。”柳至秦说：“但尹甄与他们所有人都认识。我现在高度怀疑，这一系列案子都因尹甄所组织的屠杀游戏而起。尹甄是主人，贺炀、江希阳、岳书庆都是客人，很可能还有别的客人。无论是主还是客，对复仇者，也就是你们说的‘第三方’来说，他们都是复仇的目标，都得死。”
夜幕降临，埃颇勒市的夜生活开始了。
这里的夜晚
墙角竖着两根红烛，只剩很短一截，几乎是燃到了最后。红烛之间，堆积着许多香灰。
毫无疑问，曾经有人在这里纪念过梁小军或者邢茂。
“鞭炮是放给逝去的人，在叙山市河鹤县，有用鞭炮怀念逝者的习俗。”萧遇安捡起几片红纸屑，“三楼相对封闭，气味不易散去，从硝烟的浓淡程度看，鞭炮是在今年春节前后燃放。”
方远航一握拳头，“果然有人在为被害人复仇。河鹤县，难道真是曹芝丫？”
明恕拨开地上的红纸屑，并未看到足迹。
一直弥漫在四周，刚进来时觉得刺鼻，久了也就适应了，但刚才的味道不一样，它很淡，好像马上就要消散。
明恕觉得熟悉，像是鞭炮燃放之后的硝烟味。
他加快步伐，看到“决斗室”里的景象时，眼中浮现一抹惊讶。
“这……”
铺满地面的，居然是大红色的纸屑！
楼下泥地里的足迹是向外，也就是离开时踩出，房间里并没有泥点。
“没想到会有这种收获。”明恕正说着，忽然瞥见萧遇安正在看手机。
“柳至秦的消息。”萧遇安说：“他到克洛嘉市了。”
克洛嘉市是E国东部人口最多的大城市，主城繁华，井然有序，但其辐射范围内的卫星城，却藏污纳垢，黑市里进行着不该存在于文明社会的勾当。
贺炀常去的埃颇勒市就是克洛嘉最大的一座卫星城。
方远航也赶了过来，大声道：“鞭炮？”
这副情景他们在不久前也见到过，东城区的芳陇巷子里，红纸屑堆了满满一土坑，被埋在里面的是无辜死去的少年项皓鸣。
这里显然没有另一具尸体，但红纸屑的出现很不寻常。
E国没有放鞭炮的习俗，这里的人甚至不知道鞭炮是什么。
“师傅，你看那里！”方远航指向一个容易被忽视的角落，“祭祀用的蜡烛！”
