*员昂然不讳：“江山社稷危在旦夕！东烈王不出兵，大周即亡，到时候王非王，臣非臣，你
都不过是个亡国奴，哪有
戚竹音披衣时已有预感，她掀帘出来，就着沽蓝天色，看到
急递铺
符验。她说：“军报？”
“军报！”急递铺*员翻身下马，跪地行礼，高声说，“兵部特批，要东烈王戚竹音即刻出兵灯州，讨伐中博乱党！”
戚竹音唇线微抿，没有立刻回答。
急递铺*员随即站起来，抬高火牌，道：“圣命特授，皇上钦点东烈王出兵！”
“四万都军就在丹城，”戚竹音说，“邵成碧为何不动？天妃阙是大周天险关要，兵越
次，就要耗费数万军饷。”
带着周桂和高仲雄起身，对沈泽川说：“今日太晚，府君也该入寝，们便先退下。”
沈泽川待他们陆续走后才打开萧驰野信，信纸开，里边掉出几只纸折小狼。
吾妻见信如面。
沈泽川指腹抚过这行字。
远征无险，铁骑已至漠三川，十月可抵达阿木尔老家。借回颜部之便，以互市惠利拉拢漠三部，欲竭三部之力同伐秃鹫。粮饷充足，芋头管饱，唯独陆广白太吵。倘若战可胜，便能赶回家中与你过年。想你。
“内阁已经批复兵部，启东军饷不日就到。”*员生着张容长脸，原是邵成碧麾下旧部，特地来要戚竹音出兵。他不卑不亢，继续说：“逆臣乱党野心昭然若揭，总督驻兵丹城实为守卫阒都。沈氏贼子此刻倾兵茨州，背部空虚，只要东烈王出兵，即可与总督前后夹击，围歼乱党。”
戚竹音不应。
*员迫近步，他腰间佩戴着御赐黄带，还佩戴着御赐名刀。戚尾顿时跨出来，挡在戚竹音身前，呵斥：“见王卸刀！”
“刀是天子赏赐。”*员分毫不惧，冷冷地说，“乱党胁迫阒都，已经逼到御驾前方，东烈王为何不肯出兵勤王？”他猛地扯下黄带，“戚氏受命于天子调令，乃是大周臣。戚竹音，为何不应？！”
戚尾已经动怒，道：“吾王尊讳，岂是你能直呼！”
沈泽川看到底下，萧驰野拿炭涂张黑黢黢星夜图。沈泽川把短短几行字反复看良久，烛光照窗花，茨州夜还算凉爽，茶石河以东却已经入秋。漠三川都是贫瘠荒滩，风沙粗糙，不知道萧驰野回来时候会不会瘦。
沈泽川有千言万语，都化在那句“想你”。
萧驰野家信后面还有封盖着帅印公笺，沈泽川打开，发现是陆广白信。
***
数日后马蹄破寂静，寒夜未醒，勒马人就出示自己腰牌，冲守营兵喊道：“急递铺火牌，速速开门，要见东烈王！”
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