杨敬尧转身朝着茶桌走去，两人相对坐下后，他才问道：“听说延龄是由家仆照料长大，家中没有长辈，想来终身大事也还没定下来吧？”
谢琢主动执起茶壶给杨敬尧倒茶，颔首时视线移
移，似乎有些回避这个问题：“确是如此。”
“延龄也快及冠，如今年少有为，合该考虑考虑终身大事才是，都说成家立业，立业成家。”杨敬尧喝口茶，话锋
转，“
有个孙女，年纪与延龄差不多大，年方十六，相貌虽算不得顶尖，但知书达理，性格温淑，延龄可有意？”
这话问得极是突然，谢琢立刻放下茶壶，惶恐般站起身，脸上却不见半点喜悦之色。
杨敬尧薄怒，“嗑”
声将茶杯放下，语气尚算平静：“怎
，谢侍读是觉得，杨某人嫡亲孙女配不上你？”
这几幅画，也颇费番心力。这四幅画，分别画于濮阳少年、青年、中年和老年，是他不同时期画技代表。”杨敬尧指指，“特别是这幅，濮阳中年，父母接连病逝，极是伤怀，含泪画下这幅《雪夜归家图》。”
谢琢仔细看着画中场景，似有动容：“不瞒首辅，濮阳琼画作中，最爱便是这副。谢某此生最遗憾，便是父母早逝，不能尽孝。”
“听说延龄是清源人？”
“正是，清源十几年前有时疫，咸宁七年，已经能记事。那时每家每户都挂着白幡，举办丧事，不管是城里还是镇上，药都已经被抢空。
父亲是读书人，照着药典上描述，拖着病体去山中挖草药，回家途中被人拦下，为保住草药，腿都折。”
“并非如此，”谢琢诚恳道，“只怕、只怕会委屈她。”
杨敬尧等着他下文。
像是有些屈辱，谢琢搭在处手指蜷缩好几次，才低声道：“身体不好，常看诊大夫说，这辈子恐难有子息，还有……短命之相。如今世道，对女子严苛，若成婚后
谢琢双眼微红，又强自将涌起情绪压下，“但把草药带回家后，他自己却没舍得喝，母亲也舍不得，小心翼翼地煎好放凉，都喂给。”
杨敬尧叹息：“父母之心啊。”
仰头看着《雪夜归家图》左上角题字，谢琢面露回忆之色：“所以能理解濮阳心情，那里是再也无法回去家。”
注视着谢琢侧脸，杨敬尧劝慰道：“若你父母在泉下知道你高中探花，入朝为官，绯服加身，想来也会很是开心。你年纪不大，但纯孝又勤勉上进，是个好孩子。”
谢琢不知道杨敬尧此次找他，是为试探还是为别，只顺着往下说道：“命是他们用自己命换来，无论如何，也不能辜负。”
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