昭夫人穿过姜家长廊，听见偏厅里传来姜恒
笑声，不禁为之
怔。记忆里，她似乎从未听过素日规规矩矩、见她就像老鼠见
猫般儿子笑成这样。
偏厅内，两兄弟闹得浴盆外全是水，姜恒也泡到浴盆中，与耿曙正轮流把对方头按到水里，闹得不可开交。看见母亲站在门外，姜恒顿时不敢说话，躲到赤条条耿曙身后，耿曙上半胸膛露在水面上，自觉地挡在姜恒身前。
昭夫人来又去，不发言，卫婆去拿干净衣服，让姜恒擦干身体。
耿曙看着姜恒后腰处，那里有小块鲜红色胎记，伸手摸把，姜恒登时哈哈笑起来。
卫婆将耿曙带走。入夜时，昭夫人也不来管他俩，也不用晚饭，只道身体不舒服。姜恒独自用过晚饭，见卫婆役房里点着灯，在外探头探脑，只见耿曙在卫婆房内，就着星油灯，狼吞虎咽地吃饭。
来到浔东，这路跋山涉水，更不知吃多少苦头，只为到夫人面前，受你剑。”
“不必再说。”昭夫人冷冷道，“如今
只想杀那逃生子，令她求仁得仁！”
卫婆轻轻地叹口气，说：“又是何苦？待得咱们不在人世间那天，你让恒儿孤苦伶仃，独自活着，夫人就高兴？”
偏厅内：
“浸进去。”姜恒说。
“耿曙，”姜恒在门外说，“待会儿你来找，给你调药。”
耿曙抬头看姜恒，再看卫婆，卫婆捧着碗，慢条斯理地咀嚼，就像听不到般，耿曙便点点头。
姜恒进书房，对着写有《神农药经》竹简寻找药方，拿药碟，打开药炉点着，记下几味药材，轻手轻脚地到西厢去，从母亲藏药屉里翻找药材。昭夫人常年抱恙，家里充斥着股药气，每日卫婆都会为她煎碗药汤，正午供她喝下，家中三七、马钱子等药材亦有常备。姜恒称药，忽然又听见隔壁房中，传来股低低饮泣之声。
“娘？”
昭夫人房门半掩着，姜恒轻轻推门进去，呼吸顿时窒住。
“不。”耿曙明显不想把头浸到水面下去。
姜恒说：“头发要用皂荚洗！”
“不！”耿曙再次表达拒绝，姜恒只得舀起瓢热水要浇到他头上，耿曙敏捷地抓住他手腕，两人开始扭打，姜恒突然泼耿曙脸水，耿曙大叫声，停下动作。
姜恒以为耿曙生气，说：“那你把头仰着……”
话音未落，耿曙展开报复，姜恒大喊声，被整个人拖进浴桶里，呛两口水，他没想到耿曙力气居然这
大，猛力乱抓，耿曙恐怕他呛着，忙把他架起来，孰料姜恒拖住他脚踝把他顺势拉，耿曙也猛然摔进水里。
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