原来当初清查空额
同时
“坚持是要死人！”赵从古板下脸来，他生得又高又大，几个月来脸膛晒得黝黑，颇有太祖之风。
但韩纲乃名门之后，又仗着有赵宗实撑腰，
点不惧他。
见两人僵住
，赵宗实才开口道：“如果抓抓紧，还要多长时间才能合龙？”
“至多十天。”韩纲抢着道。
“要半个月！”赵从古眉头紧锁道。
嘉佑五年腊月河北路，滴水成冰、呵气成霜；北风漫卷、衰草连天，满目萧条凄凉。
黄河已经封冻，宛若条银龙，静卧在堤坝中，令人无法想像灾时跋扈。两岸大堤上，成千上万民夫，挑着担、拉着车，操着锸、举着锹、挥着，如万蚁附木般，艰苦劳作着。
往年里，河工最晚不会超过冬至，因为冬至后天寒地冻，不仅人容易冻伤、对付冰冻河堤也费时费力，来年还容易出问题。
但今年冬至已经过去半个月，河工仍没有停意思。民夫们睡在简易窝棚里，又冷又累，每天都有许多冻死冻伤。天亮，就有人再也起不来，待能起来去上工后，兵卒便整车整车往外拉死人……
※※※
“那就是十天半个月……”赵宗实穿鞋下地，踱着步道：“如果这时候停下来，别不说，外面堆积如山软硬物料、还有几十万斤水泥，肯定是等不到明年开工，就要毁掉。”
“是……”韩纲赶紧点头道。
“这些年国库空虚，边关战事吃紧，朝廷为凑治河款项，费多大劲，咱们都很清楚。”赵宗实摇摇头道：“明年又要增设南方禁军，西南战事还不知何时能？哪里还有钱再来遭？”
“是。”韩纲又附和道。
赵从古虽然也点头，心里却暗暗冷笑，他终于明白，赵宗实为何能在得罪将门集团之后，又迅速获得他们投靠。
在距离北面河堤二里地向阳处，有个新建院子，是河工衙门办公之处。
虽然是临时场所，但建筑点不含糊，高达数丈院墙内，前后三进砖瓦大宅，门窗都包裹严严实实。里面地龙蹿火，温暖如春，与外面俨然两个世界。
后院书房中，坐在热炕上赵宗实，听说昨晚又死十几个，脸上写满不忍道：“阿弥陀佛，造孽啊……”
“这天太冷。”赵从古刚从外面进来，这阵子他坚持巡视河道，尽管穿着厚厚皮裘，面部和耳朵还是被冻伤，以至表情有些不自然道：“不如暂且停工，待来年再说？”
“怎
能够？”赵宗实还没说话，那边他副手，尚书水部郎中韩纲便大摇其头道：“这眼看着就要完工。现在停工话，再复工就是来年秋收后！”
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