“算
，现在花现银太不划算，还是留着升值吧。”陈官人拦住他道：“还是以茶代酒吧。”
“你别拦着。”马六爷大手
摆，让那伙计只管去：“嘴里都淡出鸟来，留着这点银子有什
用。下步，
连也怀表、金牙也当！”
“都是气话，光景还能直不好？”陈官人也馋那口酒，便不再阻拦。
伙计出去买酒
功夫，茶楼里陆续上客。光景不好，茶楼反而客人多，就冲着有比市面便宜三成吃食供应。
※※※
客人便到。
却不是往常最早到周老汉，而是雄赳赳马六爷。虽然在短短数月间，头发花白大片，但马六爷精神尚是健旺，进门便与店里伙计大声打招呼。
“六爷早，怎今天赶到周老爹头里？”见到他生龙活虎样子，伙计们都感觉精神多。
“当那老汉还是闲人啊？又回他儿子厂里帮忙去。”马六爷答道：“白天干天活，早晨就爬不起来。”为省钱，他们四个已经不再上楼，就在楼下简座就坐。坐下后，马六爷对季掌柜道：“今早给们下点热汤面吧，打个鸡蛋！好多天没吃过啦！”
“记着，可得等采购人回来，谁知道买得着面买不着呢？”季掌柜脸苦笑道：“就是粮食店里可巧有面，谁知道咱们买得起买不起呢！唉！”
马六爷为人四海，和边上茶客热情地打着招呼，最后对个大头粗脖子老头说：“王师傅，您怎也来这儿？”王老头是前街贺云楼大厨，守着大酒楼厨房吃食，怎跑到这儿来喝面汤？
“唉……”王老头叹口气道：“失业，没有白食吃。”
“凭您手艺也能失业？”众人不信。王老头是淮扬菜名厨，年轻时候直在达官贵人家中做饭，年老本打算在家享清福，被贺云楼老板三顾茅庐，重金延请，才重新出山。像他这样人，竟然也能失业，实在是不可思议：“难道酒楼关张？”
“酒楼倒没关张。”王老头自
“妈。”马六爷倒也理解，骂声道：“粮食涨价没边，天个价！”
“你就知足吧。”陈官人边说着话，边提着个油纸袋子进来道：“至少你现在还有吃，听说城南都饿死人。”
“怎闻着肉香味？”马六爷耸耸鼻子，盯着那油纸袋道。
“狗鼻子。”陈官人笑骂声道：“昨儿个跟着大人下乡打牙祭，捎只鸡，给你们带回来打牙祭。”
“要不怎说是老伙计呢。”马六爷大喜，从怀里掏摸半天，抠出角银子，吩咐小二道：“去刘寡妇那里打两斤烧刀子来，奶奶，这臭娘们竟然不收票子！”
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