「走出店门口左转就是阶梯。请慢走。」
房东边说边把手举到脸旁轻轻挥手。
***
我用钥匙开了门,闷在室内的热气就吹拂到我的脸上。接着飘来的是类似学校图书馆的气味,以及肥皂、洗洁剂等生活的气味,最后则隐约有些异国城市般的时髦气味飘到我的鼻尖。我心想,这是大人的气味。
「进去吧。」
对方一直以怀疑的眼神看着我。到底该怎么办?草太!我一边传送念力一边抓紧背上的包包。话说回来,现在也不可能得到回应,于是我开始打算要暂时撤退,但这时有人从店里面喊:
「啊!对对对,你就是草太的亲戚吧?他跟我提过了。」
踩着凉鞋走出来的,是个白发剪成蘑菇头、个子娇小的老太太。她和凯萝儿同样穿着蓝色条纹制服,胸前挂着「绢代」的名牌。
「给你,这是草太房间的钥匙,三○一号房。」
她边说边把钥匙递给我。这么说,这个人就是草太提到的房东。
岸走了一阵子,爬上偌大的高中校园旁边的斜坡,走在静谧的住宅区中,前方就是我们要找的店。这家店和我想像的不太一样,是在我的家乡也会有的那种小小的便利商店。这里是住宅区角落三层楼建筑的一楼,入口周围放置好几个盆栽,茂盛的花草几乎溢出到车道。门上全国性连锁商店的蓝色商标,被从二楼阳台垂下来的植物理所当然地遮蔽。整座建筑飘散着豁达的草率随便态度,好像在说「不用太拘泥小节也没关系」。
我穿过自动门,熟悉的来店铃声格外响亮。我扫视店内,没有看到来客。
「那个,很抱歉……」我战战兢兢地朝着蹲在收银台后方、不知道在做什么的女店员背影呼唤。
「什么?」
抬起头的店员五官轮廓鲜明,胸前的名牌写着「凯萝儿」。
草太从包包探出头催促我。我在只有三十公分深度的狭小玄关脱下鞋子,进入房间,立刻就看到厨房。这里与其说是房间,不如说是较宽的走廊。在更前方则是八个榻榻
「亲戚?」凯萝儿询问房东,房东以大概是英文的语言说了些话。凯萝儿听了之后,面带笑容转向我。
「他去旅行什么时候会回来?」
「呃,很抱歉,我也不太清楚。」
「真希望他早点回来。」房东以一副很寂寞的态度这么说,凯萝儿便回以听起来像「Sweet」还是「Cute」的单字,房东也陶醉地说:「他真的是个帅哥。」这家伙还真受欢迎。我更用力地握紧背上的包包。
「那个,非常感谢您!」我鞠躬道谢。
「呃,那个……敝姓岩户。」
「什么?」
「那个,我刚刚打电话……」
「什么?」
「呃……」