赵株道：“袁将军既然前来祝寿，为何候在殿外？”
袁鞘青大笑起来。
“陛下恕罪，并非微臣无礼，而是这第二份贺礼，颇有殊异，还待陛下和诸位大臣亲自出来一睹。”
“什么东西，还需要瞒瞒藏藏，不敢显露人前？”赵株道，当即疾步走下丹墀，额上珠旒乱晃。
解雪时按剑立在他身侧，被他急匆匆捉住了手腕。
那声势瞬间压过了乐工手里的簧片，仿佛黑压压交坠的箭镞。只有战马才会配这么沉重的青铜铃，里头的铃舌乃是精铁攒成的小球。
因此铜铃摇荡间，铁马冰河席卷而来。
赵株惊道：“来者何人？这里怎么会有战马？”
来的显然是庞然巨物，远比战马更为巨硕。一路列队踏在厚厚的盘金丝毯上，震得殿门嗡嗡震鸣。
“陛下，臣来迟了，望陛下恕罪！”
赵株素喜歌舞，宫中乐工少年，人数颇众，一色红色刺绣抹额，将黑发抹得如乌漆一般，下着轻便柔软的红绿相间波斯裤，或吹芦笙，或反拨琵琶。
赵株一路行至花萼楼，那些少年已拥在阶前，振臂缩肩，双足点地，在群臣列前起舞了。金钏摇荡，环佩叮当，乃是大襄最时兴的飞天之舞。
更有碧眼青髯的胡人，袒露胸腹，在耍弄那些胸刺短刃，口中吐火的奇技。
花萼楼间悬着的数千匹冰绡软缎，迎风摇荡，被那吞吐的火光映成十丈软红，揭天而起。
此后便是山呼万岁，群臣伏拜。
“走，太傅，且去看看袁将军挖空心思，究竟卖的什么药！”
只见门外立着的，赫然是一行通体雪白的巨象！
巨耳如蒲团，一翻一摆间，遮云蔽日，象背上垂着织锦嵌金的厚毯，金丝为络，珠玉相辉。长牙晶莹如雪，说不出的宝相庄严。
象足竟也仿着马蹄铁，包了四朵赤金莲花，仿佛
这声音甫一入耳，满朝文武无不骇然色变。
袁鞘青那瘟神，果真回来了！
殿门轰然洞开，两列闲厩使鱼贯而入，皆单臂扣一副锁子铁甲，停着只着半人高的海东青，雪羽鹤斑，双目湛然如铜丸，显然是凶性未褪的绝品。
“这是臣献给陛下的寿礼，”袁鞘青缓缓道，“这海东青生性桀骜，却是一等一的猛禽，陛下得其为伴，来年围猎，必能力搏猛虎。”
他倒是无礼至极，隔着殿门，便敢同天子朗声说话。
赵株立住了，目不转睛地看了一会儿胡人戏火。解雪时在身后轻轻咳了一声，他这才回过神来。
他往群臣间掠了一眼，冷不丁道：“袁将军不辞千里，来同朕祝寿，如今怎的不见人影？”
他这就要发难了。
只是话音未落，殿外便传来一阵沉雄的铃声。
叮铃，叮铃，叮铃！叮铃叮铃！
