注视着他，闻衡不闪不避，坦然回视。二人无声地对视数息，如同在半空中对峙交锋，最终还是廖长星败下阵来，率先移开视线，低声道：“
虽长于外务，可这些年在这上头耽搁
时间太多
，反倒荒废武功，恐怕才能不足以服人，等门派内诸事落定，自当向师长请命，外出历练几年。”
“如今中原武林动荡不安，时势非同以往，师兄是年轻
代中翘楚，正该放手施为，在江湖中大展拳脚。”闻衡听他这话，心便放下半：“既然师兄来日肯挑大梁，这个长老也勉强可以做做，只求师兄别让等得太久，不要耽误归隐山林。”
廖长星本是来关照他，反倒被闻衡劝回，温言应道：“省得，必然不叫你白干场。”
从前碍于闻衡没有内功，他们师兄弟不曾深言过未来，只能说句“全凭造化”，然而如今无论是闻衡还是廖长星，武功才具足以笑傲同侪，豪情野心亦不输旁人，正当生之中最该进取年纪，今宵秉烛共坐，谈笑间初露峥嵘，方是他们真正少年本色。
次日掌门韩南甫亲率众人祭奠顾垂芳，将前代掌门遗训与顾垂芳遗命公之于众，在四位长老见证下，将临秋峰印信与顾垂芳早年遗留下柄铁剑并交给闻衡，坐实他临秋峰长老身份。
闻衡推辞番，最后颇为解意地提出，他虽身居长老职，但毕竟不是顾垂芳正经徒弟，因此不会留在临秋峰，也不插手门派内务，只在纯钧派需要时回山援手，来日若找到合适传人，愿将此位归还正统，也算完成顾垂芳遗愿。
他这样识趣，韩南甫自然乐见其成。掌门与新任长老和乐融融，纯钧弟子对待玉泉峰诸人态度也不敢似以往那
轻慢——秦陵虽然不中用，但廖长星和闻衡两人合起来，也足以抵得过个玉泉峰长老。
七日后，在闻衡力坚持下，顾垂芳最终与郑廉衣冠冢合墓而葬，双碑并立。待处理完丧事，闻衡辞别廖长星等人，下山回到湛川城，立刻召集人手调查地宫之事。至于庆王案，因与宫中关系密切，他手下可用人都或多或少牵涉其中，怕打草惊蛇引来不必要麻烦，只能在外围查查，不好直接将手伸进京中。
就这样过十几天，某天深夜，湛川城突降大雨。天上电闪雷鸣，地上积水没过脚踝，鹿鸣镖局大门紧闭，闻衡独自人在书房里看信。烛火跃动，雨声繁急，房中既不甚明亮，又嘈杂得紧，漫天风雨声搅得闻衡心中隐隐不安，盯着片纸张，半天也没看进几个字。
他总觉得要发生什事，但那预感似乎不是危险，只是种毫无来由轻微焦躁。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
