马竺、陈震，这两个关西人能将眼前这
条废弃河渠
来历用处说得清二楚，并没有人感到惊讶。张载门下入室弟子没有个是只会读经书书呆子，水利河工是这个时代最为重要政务之，只要有心出来做事，都必须知道点。
周毖也仿佛是为
在韩冈面前表现自己，不甘示弱地说道：“白河入汉水，汉水入大江。沙河则是汇入淮水，走蔡河入京城。沟通两河水系，通漕运
年有近三万匹青唐马。京中、陕西、河北驿站之用已经是绰绰有余，就是东南差点。”韩冈再看看还没有回过气来李复、陈震和周毖，“这两天，你们都累。等明天过方城，到罗渠镇后，就可以转官船。日夜行舟话，过襄州、至江陵、穿洞庭湖，至潭州，再往下湘江、灵渠，到邕州这路水程，也不用多少日子。”
李复四人大腿内侧，这两天被马鞍磨得厉害，都破皮，直都在忍着。听说明天就能换船，脸上都浮出难以掩饰喜色。只是陈震还故意感到遗憾地问道：“今天就不去方城？”
“今天就在这里休息。”韩冈笑着，“也可以好好看看着天下九塞之方城塞。”
李复抬起头，站直身子，左右看看：“哪里来山？”
“确是看不到。不过这里确就是方城山所在。”
从地理上来说，这是从南阳盆地东北侧垭口。东有桐柏山，西有熊耳山，只有中间这几十里是个空当。在《吕氏春秋》之中被列为天下九塞之，井陉、雁门等险塞并称。只是真要说起来，站在垭口中段驿站处，向东西两侧看过去，都不见有高峻山峦，最多也只是在接近地平线地方能看到浅浅起伏矮丘。
就在驿站门前不远处，有道宽达十数丈沟壑，但里面水很浅，看起来连膝盖都没不过去，也没有流动迹象，老远就能闻到股剧烈恶臭味。
“这是河吗？”周毖低头往沟里面看看，“怎
都不见水流？”
“这是当年准备沟通荆襄和京城漕渠，只是方城山这段地势高，两次开凿都失败，没能通水。最后就留着这段河沟在这里。”马竺对着韩冈和几个幕友笑道，“前两年因故去往鄂州探友，曾经在这条路上走过。”
“要是方城山这段有渠道可以通行，那就不用再经过汴河，便能走水路直下南方，而荆襄纲粮，也不用再绕道汴河。”陈震道，“太平兴国三年，为能让荆湖漕运直通京城而开凿漕渠。‘南阳下向口置堰，回水入石塘、沙河，合蔡河达于京师，以通湘潭之漕。’只可惜见事不见功，否则京城安危就不用全托付在条汴河之上。”
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