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这些日子接二连三发生
联串事，显然不是孤立，赵烈文都看出来
，曾国藩能看不出来？他宁愿相信不是这
回事，但现实又充分证明赵烈文推断是正确。是，僧格林沁不能指挥官文、沈葆桢，他自己南下，也不是全由他个人作主。那，能指挥官文、沈葆桢和僧格林沁是谁呢？答案没有必要挑明。此时曾国藩，不再像几个月前那样恐惧。他细细地思考着：他们用手段各有不同，官文是诬陷，沈葆桢是揭短，僧格林沁是威慑，三管齐下，意欲何为呢？有两种可能。是借此将他兄弟和整个湘军打下去，历史上司空见惯大功告成、功臣诛杀悲剧再演次；是以此敲敲他脑袋，让他意识到所处之环境对他并非有利，识相点，尽快撤掉湘军。两种可能性都有，孰大孰小？曾国藩陷入沉思。
眼下江宁虽克，太平军余部尚有二十来万，安徽、河南捻子势力很大，西北回民骚乱多年不止，国家尚未太平。
在这种情况下，将立有大功而并无造反事实湘军全部打下去，岂不会令各地其他带兵将领有兔死狐悲之感？朝廷目前大概还不至于做出这般蠢事来。这是其。其二，自从富明阿走后，朝廷再未派人到江宁来认真调查太平军所遗留下来金银财宝下落，似乎有不予追究、网开面之意。其三，就在萧孚泗走前些日子，曾国荃座船也从九江驶过，他船比萧大，装东西也比萧多，沈葆桢没有借口查他船，是否朝廷有意给曾家留点面子呢？分析这三条后，曾国藩认为，打杀可能性不大，借此逼迫他裁军则是主要。
想到这里，他心里升起股极大委屈感。
曾国藩早就明白地奏报要裁军，只不过暂时推迟下而已，朝廷何以便如此急不可待，视湘军为眼中钉、肉中刺，非欲拔之而后快呢？即便要这样做，堂堂皇皇地下道御旨不很好吗，为何要行此卑劣阴险伎俩呢？他为朝中最高决策者这种有失君子风度做法感到气闷。转而他又想，历史上所有号称有作为君王，哪个又没有阴套、阳套、君子面、小人面呢？对照自己，自从离开翰林院，进入六部衙门以来，尤其是这些年带兵打仗，在与各省督抚、各处统兵将领间周旋之中，阴面、小人面干得还少吗？更何况，大清自立国以来，军队直掌握在朝廷手中，现在下子有十几万军队由私人招募组建，他们能征惯战、骄横跋扈，如山如海财富可以隐瞒不报而据为己有，如锦如绣六朝古都可以炬焚之而弃之不惜，这样支军队偏偏又掌握在汉人手中，朝廷能不
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