“老总，你莫取笑
，这船布最多也只值
百两银子，况且
们在界埠已被抽去二两，在灰埠又被抽出二两。你看，”
高疤脸指着包上
灰印说，“这都是界埠、灰埠两处盖。”
“不管这些！”山猴子对灰印不屑顾，又用细铁棍死劲戳着顶上个布包；戳进去后，又用力将铁棍从包里抽出。
因用力过猛，布包顺势滚下，在山猴子脚边散开，露出雪白夏布来。山猴子家里正要夏布做蚊帐，极想将这包夏布弄到手。他把散包夏布拖，突然，从夏布里滚出个纸包。这时，高疤脸两片脸下子变得煞白。山猴子是个久混江湖人，晓得包里有名堂。他边嘿嘿地笑着，边把纸包撕开。块块棕黑色膏片露出来，船上立时充斥着
大事。
瑞州厘局总管便是夏镇，夏镇父亲是瑞州大财主。
夏镇平时都住瑞州，上个月来南康走亲戚，与彭寿颐往来密切。夏镇先在总局当委员，后来彭寿颐任命他为瑞州分局总管。他领这个任命，兴冲冲地回到家乡，在瑞州府辖地到处设厘卡，委用自己三亲六戚、朋友相好为卡丁。这些人乘机大肆勒索，高抬厘率，贪污中饱。夏镇平均每天可得百两厘金。他算算，个月可得三千余两，上交二千两，净赚千余两，半年下来，五千两本钱就捞回来还有余，只要当上三年总管，便可捞上三万余两雪花银，实在不亚于个知县！他心里美滋滋。瑞州百姓则恨死这些到处林立鬼门关。地方*员也厌恶，但他们则不敢得罪手握重兵曾国藩，另方面，夏镇和各分局头头们也时常分些钱给他们。既然巡抚都没有出面干涉，他们也便不做声。
这天，瑞州城外锦江码头厘卡拦住只大货船，货主大名叫高山虎。其人左脸上有块极不体面长疤，绰号叫高疤脸。高疤脸声称船上装是浏阳夏布，运到南昌去卖。厘卡头领赵有声，是夏镇表弟，排行老三，身材矮小，尖嘴猴腮，卡丁们当面叫他三爷，背地里叫他山猴子。
山猴子上船，用根约三尺长细铁棍，敲打着用粗棉纱布包包包。
“这里装都是浏阳夏布？”山猴子用怀疑眼光盯着高疤脸。
“是，是。老总，船上装都是浏阳夏布。”高疤脸哈着腰，满脸恭敬地回答。
山猴子用铁棍这个包敲敲，那个包戳戳，然后阴沉地命令：“抽十两厘金！”
“老总，哪能抽这多！这些夏布值几个钱。”高疤脸急，原以为顶多二两。
“值几个钱？”山猴子冷笑道，“你这船夏布往少说也卖得五百两银子，值百抽二，抽十两还算多？”
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