“呃，孙老板不是同曾侍郎很熟吗？”隆少爷翘起二
况且到汉口去买，盘缠要贵几倍，划不来。”
“
也是这样和家叔说
。再说孙老板是君子经商，靠得住，故
再劝说家叔打消出省采办意图。”
“小铺日后还得靠少爷扶持，请少爷定劝说老爷惠成这笔生意。”
“是心要与孙老板做个长久往来主顾。你看，”隆少爷从靴子夹层里取出张纸来，“这是千两银子支票，且放在孙老板这里作为定金。你看如何？”
孙观臣两眼发亮，连声说：“少爷真是个诚信人。少爷要什
货，小铺定如期采办，务必使少爷在老爷面前挣个全脸面。”
画挂在客厅中！”
孙观臣没有听出隆少爷话中有话，仍然得意地说：“自这几幅字画张挂之后，小铺生意真兴隆起来。长沙官绅名流都喜欢来坐坐看看，欣赏番。不少人说，曾侍郎诗虽比左师爷写得好，但这篇古风却不及左师爷，左师爷气魄雄健、音韵流转。看来左师爷是比赢
！”
孙观臣说得快活起来，起身走到墙壁边，指着左宗棠题诗中“会缚湘筠作大帚，扫区宇净氛垢”两句说：“你看看，多有气概，真有力敌千军、横扫切魄力。曾侍郎确比不上。”
孙观臣只顾自己说，没有看到隆少爷脸上已渐露不快。他走到隆少爷身边，问：“少爷以为如何？”
隆少爷意识到自己刚才失态，忙换上笑脸说：“孙老板说得对，看来这压倒元白事，也是常有。”
孙观臣双手接过支票，见它是汇丰钱庄，忙慎重放进袖口里。
“孙老板，这笔生意要做成，还得靠你合作。”
“是，是。”孙观臣赶急答话，“不知少爷对货物还有何吩咐？”
“孙老板没理解意思。”隆少爷说，“不是对货物而言。是怕靖港、铜官带不清静，日后家叔又改变主意，或到汉口，或到上海去买，那时虽有心成全，也是爱莫能助。”
“少爷说得对。”孙观臣又急，“这倒是件难事。”
吃完饭后，隆少爷转入正题。
“舍弟喜期定在端阳节。”
孙观臣直在等待着隆少爷谈起买货事，这时忙接言：“今天是四月初，这不很快就到吗？”
“是不远，但可恼是地方不靖。早几天，靖港来几百号长毛，沩水、湘江上泊着几十号战船，弄得人心惶惶。家叔有心想在长沙采办些衣料，又怕沿途遭抢窃；且长毛在靖港，喜事又如何好办呢？老人家意欲将喜期推到中秋，发等武昌安定后，再到汉口去采办。”
孙观臣听急：“隆老爷也太过虑，长毛能呆得多久！
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