如懿恭顺低首:“多谢皇额娘夸奖。”
太后平和地摇头:“不是夸奖,是你身上流着乌拉那拉氏血液,那种骨子里血性,是谁也及不上。”太后轻嘘口气,“便是哀家,当年也未曾真正斗赢你姑母。”
如懿微微惊讶,在她印象中,太后
:“海兰,直在想,若孝贤皇后只是妾而非正妻,不曾有与皇上并肩而立同治家国权利,会不会皇上待她,会像待其他女人般,更多些温存蜜爱?会不会——”
海兰接口道:“会不会姐姐姑母也会得些更好结果。”她柔声道,“姐姐话,便是教这样冷心冷意人听,也心里发慌,总不会姐姐是觉得,即将正位中宫,反而惹皇上疑忌吧?姐姐,你是欢喜过头,才会这胡思乱想。皇上固然向自负,不愿权槟下移,更不许任何人违逆,但……总不至于此吧。”
如懿勉强笑:“或许真是多心。”明灿日色顺着熠熠生辉琉璃碧瓦纷洒而下,在她半张面上铺出层浅灰暗影,柔情与心颤、光明与阴暗分割好似天与地相隔,却又在无尽处重合,分明而模糊。她只是觉得心底有种无可言喻阴冷慢慢地滋生,即使被夏日温暖阳光包围着,那种凄微寒意仍然从身体深处开始蔓延,随着血脉流动点点渗透开去。
乾隆十五年八月初二,皇帝正式下诏,命大学士傅恒为正使,大学士史贻直为副使,持节赍册宝,册立皇贵妃乌拉那拉氏如懿为皇后。
册文隆重而华辞并茂:
朕惟乾始必赖乎坤成健顺之功必备,外治恒资于内职,家邦之化斯隆。惟中阃之久虚,宜鸿仪之肇举。皇贵妃那拉氏,秀毓名门,钟祥世德。早从潜邸,含章而懋著芳型。晋锡荣封,受祉而克娴内则。今兹阅三载而届期,成礼式遵慈谕。恭奉皇太后命,以金册金宝立尔为皇后。逮螽斯穋木之仁恩,永绥后福。覃茧馆鞠衣之德教,敬绍前徽。星命有光。鸿庥滋至钦哉。
立后这日清晨,天气并不如何烦热,皇帝执手含笑:“朕选在八月初二,那是你当年嫁入潜邸日子。八月,也和朕万寿节,又和中秋团圆同个月。朕希望与你朝朝暮暮相见,年年岁岁团圆。”
如懿着皇后朝服,正衣冠,趁着立后大典之前前往慈宁宫拜见太后。彼时太后已经换好朝服,佩戴金冠,见她来,只是默然受礼。
如懿伏首三拜,诚恳道:“无论皇额娘是否愿意儿臣成为皇后,但儿臣能有今日,终究得多谢皇额娘指点提拔。”
太后抚着衣襟上金龙妆花,目色平淡宁和:“你虽然不是哀家最中意皇后人选,但也终究是你,能走到这个位置。”
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