太后从容笑道：“总有人不在乎
些，总有人更在乎些。更在乎
那些人，露
自己在乎什
，就等于告诉别人自己致命伤在何处，总让人有机可乘，害自身。而且，哀家可以再说次，哀家从未斗赢你姑母，能斗赢你姑母这位当年皇后，只有个人，那便是先帝，当时万乘之尊。”
如懿听闻过旧事，抬起明亮眼眸注目于太后：“是。可是昔年，后宫缭乱，姑母后位也并不稳当。”
太后声音是苍老中冷静，便如秋日冷雨后夫人檐下，郁积着水珠滴滴重重坠在光滑石阶上，激起沉闷回响：“你错。历朝历代，即便有宠妃专权，使皇后之位不稳当，那也只是不稳当而已。从来能动摇后位，只有皇帝个。成亦皇帝，败亦皇帝。”
如懿然于心，扬眸微笑：“所以儿臣身所系，只在皇上，无关他人。儿臣只要做好皇上妻子便是。”
太后亦是笑亦是叹：“能说这话，所以你能坐上后位。但你要明白，你不仅是皇帝妻子、盟友，也是他臣子、奴才。即使你是皇后，也是样。”太后注目片刻，忽而笑得明澈，“从此，你就是万千人之上皇后，但是，大清
向是城府极深、妙算心至。而姑母，成王败寇，早已成抹云烟，为世人淡忘。
如懿沉默须臾，道：“皇额娘，儿臣有意识直不明，还请明示。”
太后看她眼，淡淡道：“你说吧。”
如懿直视太后，目光中有太多不解与疑惑：“当年儿臣姑母贵为中宫，又是孝敬宪皇后亲妹，圣祖孝恭仁皇后亲眷，为何会在太后您手下败涂地，最后惨死冷宫？”
太后微微笑，眼底是深不可测寒意：“今日是你喜日，偏要问这晦气话？”
如懿笑意静静，像瑰丽日光下凝然不动鸳鸯瓦，瑰丽中却让人沉得下心气：“问晦气话，是指望自己来日不会晦气，但请皇额娘成全。”
太后望着殿外浮金万丈，微微眯双眼，似是沉溺在久远往事之中，幽幽道：“自作孽，不可活。”
如懿微沉吟，雪白齿轻轻咬住：“宫中何人不作孽，为何独独姑母不可活？”
太后望向如懿，细细打量片刻：“你说这话时候，很有你姑母不输天下气度。只可惜……”太后摇摇头，徐徐道，“你姑母就是太在意。太在意子嗣，太在意后位，更在意君心。其实，皇后就是个供奉着神位，什都是过眼云烟，只要能不出错，不为人所害，终究等得到生荣华平安。”
如懿迟疑片刻：“那子嗣、后位、君心，在乎就不对？或者，皇额娘不在乎？”
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