其他人，然后
就被他们推来推去。扔掉包裹，本能地护着额头
伤口。在男孩子推搡下，在他们围成小圈子里跌跌撞撞。他们
边推边辱骂“怪物”“绝后之人”“毒药”。
用双手护住脸，转向露丝求助，她头黑发，住得很近，离家只隔着几间房子。低声哀求：“求求你，让他们住手吧。”
露丝往前探
探身，那刻以为她要扶住胳膊。结果她弯腰夺走水瓶，将里面水缓缓地倒在地上，头驴子试图喝上两口，结果水直接渗进沙土地里。“这是们水，”露丝说，“从阿尔法水井里打出来。你已经污染它够长时间，怪物！”
然后，他们头也不回地离开。直等到他们离开视线之后，才收拾好行李，向着河边走去。倒空水瓶其实没什
大不，河水虽然味道不好又热乎乎，但喝起来绝对安全。不过，当蹲在河边再次把水瓶灌满时，突然明白露丝此举意义所在。对阿尔法人甚至母亲来说，生活至今都是个谎言，靠着欺骗才在村子里谋得席之地。
这天接下来时间都避开道路，沿着河边蹒跚前行。用围巾包住头顶，碰到伤口时不由得缩下。继续往前走，途中碰到个阿尔法农妇，赶着她山羊到河边饮水。言不发低着头快速跑开。抵达峡谷时没有停留，这里往西通向导弹发射井，但继续向前，朝着从没到过南方走去。
扎克去接爱丽丝时，赶着牛车用半天多才到达欧米茄定居地。而避开道路步行，用将近三天时间，其间脚步几乎没跟额头阵阵疼痛合拍过。每天都停下来几次，用河水冲洗下前额伤口，从母亲给包裹里撕几片面包吃。晚上都在河堤睡觉，幸亏是仲夏时节，夜里并不冷。第二天早重新踏上人走路，从河边弯曲向上直到山谷。尽管还是害怕遇到别人，原因已经截然不同。已经身处欧米茄人领地。
这里风景也大不样。阿尔法人总是声称，他们土地是最好。出生成长山谷是极佳农业区，土壤肥沃，由河流冲积而成。而这里没有山谷遮挡严酷阳光，直接照射在多石土地上。长草地方不多，小草生得脆弱枯涩，没有神采。路边荆棘遍布，蜘蛛网在长刺叶间闪闪发光，像层不会消散厚重迷雾。还有点奇怪地方，直没想出来哪里不对，直到四处张望准备找水灌满水瓶时，才意识到，在生命中第次，没有听到流水声。河流声音就像生背景音，对之无比熟悉：有洪水季节浪涛汹涌声，还
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