巴尔耸耸肩：“是你强迫
告诉你
切
，如果你要怀疑说话，又有什
办法？你不想听下去
，是不是？”
“继续说！”将军以严厉口吻命令。
“先父过世之后，继续他研究工作。此时，所说第二个巧合发生作用，因为哈里·谢顿对西维纳极为熟悉。”
“哈里·谢顿又是谁？”
“哈里·谢顿是克里昂世时代位科学家，专攻心理史学，他是最后位，也是有史以来最伟大心理史学家。他曾经来西维纳访问过，当时西维纳是个庞大商业金融中心，科学与
场防护罩防身。”
“个人力场防护罩？”里欧思瞪着巴尔吼道：“你简直吹牛不打草稿。如果真有那种袖珍防护罩，你知道需要多大功率产生器才行？天啊，他是不是把五千万吨核能发电机，放在手推车上到处推着走？”
巴尔却镇定地回答道：“你从民众口耳相传谣言、故事、传说中听到魔术师就是他，‘魔术师’这个名衔可不是轻易得来。他身上防护罩产生器根本小得看不见，可是即使再强力随身武器，也不能令他防护罩损伤分毫。”
“这就是你要告诉事吗？这会不会是个颠沛流离老人，由于精神耗弱而产生幻想？”
“大人，早在先父有此经历之前，有关魔术师故事就已经不胫而走，而且，还可以提出更具体证明。那个商人——别人眼中魔术师，他与先父分手之后，根据先父指引，到城里去拜访过名技官。他送给那名技官个防护罩产生器，跟他自己佩戴那个属于同式样。当那个残虐总督恶贯满盈之后，先父也结束流亡生涯，他花很久时间，终于找到那个防护罩产生器。
“大人，那个产生器如今就挂在你身后墙上，它现在已经失灵，其实，据说它只有最初两天有效。不过你只要仔细看看，就能够发现，从来没有帝国工程师曾经设计出这种装置。”
里欧思转身，就看到黏附在拱壁上个金属腰带。他把将它从墙壁上扯下来，随着附着场撕裂，带起下轻微“嘶嘶”声。里欧思将腰带拿在手中，顶端那个胡桃大小椭圆体吸引他注意。
“这是——”他问道。
“这就是防护罩产生器。”巴尔点点头：“不过现在已经失灵，们根本没有办法研究它工作原理。根据电子束探测结果，发现内部整个熔成团金属，不论怎样仔细研究那些绕射图样，也无法看得出它原来是由哪些零件构成。”
“这说话，你‘证明’仍然只是近乎虚无缥缈言语，根本没有具体证据支持。”
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