二人椅子还未坐热，外面便来了一个太监宣旨，让皇三子即刻入宫觐见。姬长夜当年被放逐时还未出宫建府，故此，至如今也没得到任何王爵或封号，在所有皇子中是地位最低的。此次能够归京，也是多方博弈的结果。
当今太子行四，生母萧贵妃乃圣上最宠爱的女人，为了她，不惜气死元后，放逐嫡子，在朝臣的反对声中硬将四子立为储君。这母子俩可说是后宫、前朝最风光的存在。然而，元后没了，太后却还活得好好的，其母家肖国公府亦是朝中一大势力。太后为了维护家族利益，逼着皇帝纳了自己侄女儿入宫，立为诚贵妃，诚贵妃的儿子七皇子今年刚及弱冠，按照祖宗规矩，应该带领家眷离开京城，前往自己的封地。
此次姬长夜能够顺利回到上京，问题就出在这封地上。如今的大明朝只剩下两块封地可供七皇子选择，其余地界都已是有主之物。一块是荆州，地处西北内陆，四周被各大蛮族包围，时有战事发生，不但极为贫瘠，亦十分危险；一块是湖州，乃大明皇朝最富庶的州府之一。太后为了照拂七皇子，自然想让他去此处，但太子和萧贵妃却不乐意。
湖州是水上运输的交通要道，且土地十分肥沃，一年的赋税能赶上半个国库，七皇子去了那里，只要稍微做些手脚便能积攒大笔银两，日后招兵买马岂非难事？这对太子而言是个巨大的威胁，又兼之肖国公府势大，早有染指储君之位的苗头。这湖州给谁都可以，就是不能给七皇子。
太子与萧贵妃深感不安，连番在皇帝跟前游说，试图让他把七皇子派遣到荆州去。太后闻听消息气坏了，这才想起当朝还有一个皇子没有封地，那就是姬长夜，于是待儿子前来与自己商量时，手指往地图上一点，斩钉截铁地道，“这荆州便赐给老三吧。他是嫡子，又已成年，早该加封了。”
皇帝立即否定，“那孽子违背人伦，乱了纲常，已铸下不可饶恕的大错，朕没将他贬为庶民实属宽和仁厚，怎能再赐他封地？”
太后闻言冷笑，“违背人伦，乱了纲常，这话皇帝拿去骗骗别人倒也罢了，无须在哀家跟前耍花腔。真正违背人伦的究竟是哪个，哀家心里清楚得很。哀家之前可以睁只眼闭只眼，如今既欺到哀家的小七头上，哀家却是忍不得。”话落抿了一口热茶，放软语气道，“老三到底是你的嫡子，带发修行十年已足够他洗心革面，你若是能召他回来并加封，世人都得赞你一声蔼然仁者。”
皇帝本就心虚，又颇为忌惮太后，故作为难地道，“待朕考虑考虑。”末了甩袖而去。
太后怕事情有变，授意肖国公与各位大臣向皇帝施压，尽早将封地定下。
