既说复制错误是发生进化
必不可少先决条件，但又说自然选择有利于高精确度复制过程，如何能把这两种说法调和起来？
们认为，总说来，进化在某种含糊意义上似乎是件“好事”，尤其是因为人类是进化产物，而事实上没有什
东西“想要”进化。进化是偶然发生，不管你愿意不愿意，尽管复制基因（以及当今基因）不遗余力地防止这种情况发生。莫诺（JacquesMonod）在他纪念斯宾塞[*]演讲中出色地阐明
这
点。他以幽默口吻说：“进化论另个难以理解方面是，每个人都认为他理解进化论！”让们再回到原始汤这个问题上来，现在汤里已存在些分子稳定品种。所谓稳定意思是，那些分子要本身存在时间较长，要能迅速地复制，要能精确无误地复制。朝着这三种稳定性发展进化趋向是在下面这个意义上发生：如果你在两个不同时间分别从汤中取样，后次样品定含有更大比例寿命长或生育力强或复制精确性高品种。生物学家谈到生物进化时，他所谓进化实质上就是这个意思，而进化机制是样——自然选择。
[*]斯宾塞（HerbertSpencer）（1820~1903），英国哲学家，进化宇宙论学者。——译者注
那，们是否应该把原始复制基因分子称为“有生命”呢？那是无关紧要。可以告诉你“达尔文是世界上最伟大人物”，而你可能会说“不，牛顿才是最伟大嘛”。希望们不要再争论下去，应该看到，不管们争论结果如何，实质上结论都是不受影响。们把牛顿或达尔文称为伟大人物也好，不把他们称为伟大人物也好，他们两人生平事迹和成就都是客观存在，不会发生任何变化。同样，复制基因分子情况很可能就像所讲那样，不论们是否要称之为“有生命”。们当中有太多人不理解词汇仅仅是供们使用工具，字典里面“有生命”这个词并不定指世上某样具体东西。不管们把原始复制基因称为有生命还是无生命，它们确是生命祖先；它们是们缔造者。
论点第二个重要环节是竞争。达尔文本人也强调过它重要性，尽管他那时讲是动物和植物，不是分子。原始汤是不足以维持无限量复制基因分子。其中个原因是地球面积有限，但其他些限制性因素也是非常重要。在们想象当中，那个起着样板或模型作用复制基因浮游于原始汤之中，周围存在大量复制所必需小构件
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