在珀尔眼中,那些日子被蒙上了一层浓郁的性色彩,就像充满杂质的蜂蜜。连新闻都受到了污染,《今日秀》的一位主持人整天拿总统的绯闻说事,还提到一条不干净的蓝裙子,用“雪茄”指代总统的某个部位,指出“雪茄”绝对不能乱放。各所学校纷纷派出社工,“引导年轻人正确看待他们听到的东西”,然而西克尔高中走廊里的气氛却始终是欢乐的,学生们兴致勃勃地讨论着“比尔·克林顿和螺丝刀有什么区别:螺丝刀能上螺丝,而克林顿可以上……?”之类的问题。珀尔有时甚至怀疑,整个美国都有可能变成一个巨型舞台,上演一场盛况空前的《斯普林格秀》,留给嘉宾的问题是——“假如泰德·卡辛斯基【7】和莱温斯基【8】结婚,会生出什么样的孩子?”参考答案——“爽爆了的口交!”
【7】 连环爆炸杀手。
【8】 美国前总统克林顿的绯闻女友。
数学、生物和英语三节课的课间,学生们像交换棒球卡的小孩那样竞相分享各种黄色笑话,而且越来越直白:“你们知道白宫椭圆办公室里的雪茄有多么特别吗?涂了润滑剂呢!”“莫妮卡问干洗店的工人:你能帮我洗掉这块污渍吗?干洗工:又是他弄的?莫妮卡:不,这块是芥末。”虽然脸红了,但珀尔还是假装已经听过这些笑话,她发现,每个人似乎都相当热衷于大声讲出那些她连小声嘟囔都不敢的词汇,仿佛一夜之间变成精通双关语的讽刺大师,这也证实了她一直以来的猜想:关于性方面的问题,大家暗地里其实都懂得很多,只有她不懂。
二月中旬的那天下午,珀尔正是抱着这样的心情,一个人走进理查德森家的房子的——因为伊奇去了米娅家帮忙处理照片,占据了米娅的注意力,珀尔可以趁机溜出家门自由活动;穆迪没有通过关于《简·爱》的知识点测验,留在学校重考;莱克西更是像平时一样不知所终。这天在学校的时候,珀尔路过莱克西的储物柜,莱克西对她说:“回头见,今天布莱恩和我要——出去玩。”这句话中间的停顿让珀尔浮想联翩了好一会儿,甚至踏进理查德森家的大门时还在回味。只有崔普在家,他懒洋洋地躺在阳光房里的沙发上,伸展着修长的四肢,旁边的靠垫上摆着数学书,脚上的网球鞋已经被他踢掉了,但还穿着白色的运动袜。珀尔突然意识到,自己竟然很喜欢崔普现在的样子。
一个月前,遇到这种场合,她会迅速退出门去,把崔普一个人留在那里。但她明白,假如换作别的女孩,她们会告诉崔普让一让,然后从容不迫地在他旁边的沙发上坐下。所以今天她没有走