17号公路旱冰场旁边那座空旷
停车场。然后，发动机熄火
，她肩膀
下子撞在靠背上。尽管已经练习星期，这种突如其来事件还是会让她觉得意外。整辆车先是摇摇晃晃，然后静止不动，像心脏病发作样。
“再试次，”杰克说着，朝仪表盘伸出只脚，把点烟器踢进去，“轻点，慢点，抬离合，踩油门。”
停车场另侧，辆警车开进来，利落地掉个头，车头对准街面。“他们不是来找
们。”莉迪亚告诉自己。17号公路在镇子边上，是臭名昭著汽车超速监视区。然而，黑白相间警车还是令她走神。她转动钥匙，重新发动汽车，这次，发动机几乎立刻就熄火。
“再试试，”杰克重复道，从口袋里抽出包万宝路，“你太着急。”
她没有意识到这个问题，但他说得对。还有两个星期就是她生日，却不知道什
时候能取得初学者驾照。等获得驾照，莉迪亚想，她就能去任何地方。如果她愿意，大可以离开米德伍德，横穿俄亥俄，路驶向加利福尼亚。就算内斯离开——她不愿想到这件事——她也不会孤零零地困在父母身边；她可以在自己选定时间逃离。只是想到这些，她腿就激动得打战，仿佛迫不及待想要逃跑。
慢点，她想，随后做个深呼吸。它们是对好伙伴。个抬起，个落下。詹姆斯保证过，只要她拿到初学者驾照，他就教她开他们家轿车，但莉迪亚不想用家里车学，那辆车太安静，太温驯，犹如匹中年母马，如果你没有系安全带，它会温柔地嗡嗡叫，俨然副警惕监护人架势。“等你得到初学者驾照，”她父亲说，“们就让你星期五晚上开车和朋友出去。”“要是你成绩直上升话。”如果她母亲也在场，定会补上这句。
莉迪亚把离合器踩到底，再次发动引擎，握住变速杆。已经快到五点半，再过会儿，她母亲会盼着她回家。当她试图松开离合器时候，脚不小心滑下踏板，汽车跳下，熄火。警车上警察看他们眼，然后转头继续盯着路面。
杰克摇摇头。“们明天再试。”他把点烟器拔出插座，上面线圈闪闪发光，杰克把根烟凑到点烟器中间，在金属炙烤下，烟头先是焦黑，然后变红，仿佛血颜色。他把烟递给莉迪亚，和她对调位置，然后，又给自己点支烟。“你差不多就要学会。”他说完，驾驶着汽车向停车场出口驶去。
莉迪亚清楚，这不是实话，但她点点头。“是，”她嘶哑地说，“下次吧。”他们开上17号公路，她朝着警车方向喷出股浓
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