女佣人接过名片,鞠个躬,退了回去。
“难道去旅行啦?”事务官们小声议论着。
“那边,”其中一个说道,“伙伴们大概早就到了。说不定会在那里抓住他。”
他们指的是结城这号人物,在另外一处,有结城的外室。按计划是同时搜查这两处住所的。小野木负责结城自己家这边。
有人连续咳嗽了几声,在这清晨的宁静中,响起了轻微的回音。
“好漂亮的住宅呀。”一个事务官离开门前后退几步,仿佛在观察住宅的布局一样朝房屋侧面转去。他实际上是在弄清出口和入口。由他们所站的地方望过去,低洼处工商业区的房顶层层叠叠,简直望不到边。
远处,晨雾弥漫,旭日的光芒已经照射在工商业区上。屋顶下面,灯光依然亮着,但已不是那么通明耀眼了。
一个人按动大门的蜂鸣器。
接下来便是长时间的等待。五个人伫立在那里,估量着屋中人起来的时间。屋内传来一阵小碎步的足音。
大门开了。出来一个身穿红色毛衣、佣人模样的年轻女人。她似乎刚刚起床,头发还没有梳理。因为站着一群西装革履的男人,她脸上现出吃惊的神色。
在这种东拉西扯的闲谈之中,仍能感到每个人内心的紧张。
命令书上指明要去的住宅在乘车需三十分钟左右的一处高地方向。尽管已经来到这一带,却依旧不见车行人往。
远处有一片杂木林,浓雾缭绕。天开始发白了。
汽车驶入一条差不多净是石壁和长长围墙的街道。随着那家门牌号码的临近,车子减低速度,司机不停地把头扭向两边用眼睛搜索着。
“就是这儿。”看到一处门牌上写有“结城”二字,司机说。
住宅里,赖子此刻正在准备起床。
大门的蜂鸣器响起来时,起初她还以为是丈夫回来了。这是从来没有的现象。不过,更无法设想会有客人这么早来访。
女
“您主人在家吗?”小野木问。
女佣人大约凭直觉知道事情非同小可,闪着畏怯的目光:“不,老爷不在。”
小野木身后的几个男人彼此看了看:“是吗?出去旅行了吗?”
“嗯……”女佣人不好回答了。
“那没关系,太太在吗?”小野木递上名片,“这是我的名片。一大早登门造访,真对不起。请你转告,我们务必要见见她。”
一行人下了汽车,四周没有一个人影。这家住宅需要登着石阶上去。斜坡上长着已经修剪过的矮草,露出石墙的上半部分。
小野木首先登上石阶。
大家都保持着沉默。
身裹黑色大衣的五个人吐着白气快步登上石阶。这情景出现在一大清早确实显得异乎寻常。
一行人来到了大门前。