太子殿下若果真是存
此心，便是不谙君父深意，反信小人流言。”皇帝笑道：“都说外甥似舅，你们说
言语都如出
辙。只是如果朕这三哥儿哪日能像你般，朕就再没有什
再放心不下。”顾思林道：“太子生性聪颖纯良，又得陛下谆谆督导教诱，定要与臣作比，便是拿鲲鹏来比学鸠。况且臣已老迈，马齿徒增，更是如秋蜩望春阳，徒生慨叹而已。臣有语，怀据良久，不敢上达于天子。”皇帝道：“慕之何须如此，有话便说吧。”顾思林离座叩首道：“而今边事已稍和，敢请陛下另拔贤能，臣愿归田，终日服侍陛下左右。”皇帝笑道：“这朕可不能答应你，匈奴尚未破，将军又安可秣马南山？”顾思林又辞道：“臣抱此心已非日，还望陛下明察。况且此役乃是臣指挥失当，徒徒耗费许多国帑人命，陛下非不加罪，反以为功，臣已是感动涕零，安敢久居其位，空惹天下批评。”皇帝托他起身道：“将军前番上书，朕已知将军心意。战事辛苦，岂是将军过错，朕倒要看看天下谁人敢妄议将军？”望着他又笑道：“
知戎马已思林，不过还请振奋勉强。不独是为朕，也是为太子守好这天下。至于擢拔事，闻逢恩那孩子如今亦是大有出息，毕竟虎父无犬子，还望将军举贤勿避，多委重任，日后袭爵，复可留为太子之用。”
君臣二人，个泅过惊波骇涌，个蹈过尸山血海，对答，虽明知彼此言非心声，却都是将话说到十分完满。时君臣相顾，顾思林涕泪纵横，谢道：“陛下之恩，天高地厚，臣有死以报陛下而已。”皇帝笑道：“慕之镇日出入枪林箭雨，说话也不知些忌讳。待得慕之功至雄奇日，朕便亲自迎你解甲而归，你君臣有始有终，也为万世立个榜样。”
待二人促膝谈罢，顾思林拱手告退，皇帝望他身影远去，笑着说道：“果然都有他顾家血脉——如出辙。”陈谨赔笑道：“殿下行走时模样还真有几分像将军。”皇帝笑哼声，起身拂袖去内殿，陈谨忙也跟上去。
定权顿饭既吃得极不开怀，复又记挂着皇帝留下顾思林所为何事，回宫后只觉得心内不安。虽也暗笑自己思想过多，徒劳无益，但终究静不下心来。遂丢下手中翰墨，在廷中漫走几步，其时月初，也无月可赏。檐下宫灯，随风而动，摇摆得久，即使闭上眼睛，也能够觉感觉到有暗黄光晕晃来晃去。时辰已晚，风吹到颈背之上，竟也有些初秋寒意。定权抬起头来，方才发觉已经行至阿宝居处，想想，便也信步走进去。
阿宝逾月不曾见他，他也只闻说阿宝镇日在屋内读书
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