小美也哭了，她对公公说：“都是我的缘故。”
公公步履蹒跚带着他们上楼去了卧房，从衣橱里拿出来账簿，递给小美，凄凉地说：
“她临终之时一直叫你的名字，要把账簿交给你，我说你不在，她不听，一直叫。”
小美接过账簿时，夹在里面的银簪子掉落在地，小美一怔，她弯腰将银簪子捡起来后哭着说：
“都是我的错。”
父亲看着眼前的两个轿子，叫了两声：“小美，小美。”
小美从后面的轿子里出来，低头站在那里，她听到公公说：“进来呀。”
小美低头跟在阿强身后走进铺子，然后她才抬起头来，看见苍老的公公像是另外一个人了，公公说：
“你们总算回来了。”
公公的话让小美感到沈家接纳了她。阿强看见家里出现一个女佣，却没有看见母亲，他问父亲：
们是来欣赏中医吟唱药方的，抑扬顿挫的声腔像是戏里的老生。那个精瘦的徒弟站在一旁，俯向柜台奋笔疾书，仍然是那不变的九味药。
入冬后的一天下午，有两个两抬轿子停在沈家织补铺子前，前面的轿子里出来了阿强，他迟疑地走向铺子，看着呆坐在里面的父亲，也就是两年时间，父亲已是风烛残年的模样，他忐忑不安地叫了一声：
“父亲。”
父亲一动不动看着他，他又叫了一声，这时父亲长长出了一口气，声音颤动地说：
“你回来了。”
公公叹息起来，他说：“这都是命。”
阿强与小美回来的消息很快传遍溪镇，沈家的织补铺子前又热闹起来。阿强和小美把门侧的文字幌擦洗干净，重新做起织补活。来到织补铺子的大多是来打听他们这两年的经历，偶尔才有送来损坏衣服的。这两人一边做着织补活，一边轻描淡写地说他们去了京城，从事的仍然是织补生意，京城人多，生意也兴隆，只是那里的冬天寒冷干裂，一直适应不了。他们说这些话时，手上的织补动作依然迅速，毕竟是童子功手艺。热闹的景象也就是几天，此后门可罗雀。阿强和小美已经无意继续织补生意，只是因为沈父的期望，他们两个继续坐在那里。
阿强和小美
“母亲呢？”
父亲咳嗽起来，咳了一会儿说：“走了，去西山了。”
“去西山了？”阿强一下子没有明白。
父亲说：“死了，有一年了。”
阿强先是一怔，随即泪流而出，他抹着眼泪说：“我不孝，我对不起母亲。”
阿强点点头说：“不孝之子回来了。”
父亲问他：“小美也回来了？”
他说：“也回来了。”
父亲颤动地站起来，向铺子外面张望，问儿子：“她在哪里？”
阿强犹豫一下说：“在轿子里。”
