“你真叫
害怕，”她说，“你真是尖酸刻薄。”
接着，她又开玩笑地问他在海德堡可有过什
艳遇。菲利普不假思索地坦率地告诉她没有，但威尔金森小姐不肯相信。
“你嘴巴真紧！”她说，“在你这样
年纪，怎可能呢？”
菲利普飞红
脸，哈哈
笑。
“你想知道太多。”他说。
啦。”
牧师肥胖脸上慢慢现出丝笑意。
“她可不是个年轻小妞儿，路易莎。”他说，“咱们在林肯郡时候，她就差不多是个大姑娘，而这已是二十年前事。那会儿，她背后还拖着条辫子。”
“当时她也许还没有超过十岁吧。”菲利普说。
“不止十岁。”路易莎伯母说。
“啊，果然不出所料。”威尔金森小姐得意扬扬地笑起来，“看你脸都红啦。”
她竟然认为自己是个情场老手，真叫他感到欣喜；他赶紧改变话题，以便让她相信自己确实有各种各样风流韵事需要隐瞒。他只恨自己没有这样经历。这种机会始终没有出现。
威尔金森小姐对自己命运深为不满。她怨恨自己不得不自谋生计，对菲利普絮絮叨叨地讲起她母亲个叔父情况；她本来预期会从他那儿继承笔财产，但这个叔父跟他厨娘结婚，把遗嘱改。她暗示自己早先家境相当阔绰，她把当年在林肯郡有马可骑、有车可坐生活跟目前寄人篱下卑微处境作对比。后来菲利普对路易莎伯母提起这件事，路易莎伯母告诉他，当年她认识威尔金森家时候，他们家至多也只有匹矮种马和辆双轮轻
“想那会儿她快二十吧。”牧师说。
“哦，不，威廉，最多十六七岁。”
“那她早已三十出头啦。”菲利普说。
就在这时候，威尔金森小姐步子轻快地走下楼来，嘴里哼着邦雅曼·戈达尔[1]首曲子。她戴着帽子，因为打算跟菲利普起出去散步；她伸出手来，让菲利普为她扣好手套纽扣。菲利普动作十分笨拙，尽管有些不好意思，却觉得颇有骑士风度。现在他们俩之间谈话变得无拘无束；两人边信步闲逛，边海阔天空地聊着。她告诉菲利普自己在柏林所见所闻，而菲利普则对她讲起这年在海德堡生活情形。他讲时候，那些本来似乎无足轻重琐事却增添新趣味。他描述欧林太太宅子内房客；至于海沃德和威克斯之间那几次谈话，当时似乎意义重大，这会儿他却略加歪曲，好让两位当事人显得荒唐可笑。听到威尔金森小姐笑声，他感到十分得意。
[1]邦雅曼·戈达尔（1849—1895），法国作曲家、小提琴家。
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