老师傅爷爷那辈儿,因躲避官司,从老家沛县迁到天津卫居住,摆个狗肉摊子为生,那时候马头娘娘庙香火很盛,别看是在城郊,来来往往人却不少,隔三差五还有庙会节庆,后来解放军打平津战役,城西是主攻方向,这座庙毁于战火,再也没有重建,墙体屋顶和神像也都损毁。
马头娘娘有两个神位,个是宫装跨马女子,另个是只大蚕化身
固,斥道:“别多问,你先把神虫推回原位,要不然会儿该出事。”
张保庆吃个烧鸡大窝脖,只好将那尊神虫推回去,黑天半夜又下着雪,哪还记得住地方,他向来也是敷衍事,胡乱推到那些石砖附近,然后帮师傅收摊儿,回去路上仍放不下这件事,接着刨根问底,恳求老师傅讲讲“神虫”来历。
老师傅拿张保庆没办法,只好告诉他。好多年前老师傅爷爷在这儿摆摊儿卖狗肉,那时候还有座庙,庙里供便是神虫,民间称其为“马头娘娘”,也叫“马头娘”。
张保庆听更纳闷儿,马头娘娘是谁?听这称呼像是个女人,怎会是只大虫子?
老师傅说:“其实马头娘娘就是只虫,南方乡下拜它人极多,到北方则十分少见,偌大个天津卫,也只有这座马头娘娘庙。”
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老师傅给张保庆讲起马头娘娘庙事情,此地有座古庙,建造于两百多年以前,庙里供是蚕神,所谓马头娘娘,也叫马头娘,指是蚕祖,旧时江南养蚕桑农全拜它。
常见马头娘娘庙里,正中神位上供泥像,却大多是位身穿宫装女子,胯下骑乘骏马,身边立着两男两女四个童儿,分别捧着“桑叶、蚕、茧、丝”四样东西,蚕祖神虫泥像摆在侧面当成化身,当中这个女子才叫马头娘娘,也叫马明王。蚕农们摆设酒肉,在马幛前焚烧香火,祭拜主要神祇,是这位马头娘娘。
在明朝初年,大明太祖洪武皇帝朱元璋颁布过道法令,个人栽桑树十五株,可免除徭役,减轻蚕农们很大负担。蚕农们认为这是朱元璋皇后马娘娘之意,大脚马皇后出身寒微,深知民间疾苦,素有贤名,桑农便将她供在庙里,当作蚕祖转世投胎,作为蚕庙里正神,这才有马头娘娘庙名称。
不仅桑农拜马头娘娘,有许多贩运丝绸商贾,也要到庙里烧香祭祀。清朝末年,某绸缎商在天津卫建座马头娘娘庙,庙里供马姑马明王,这是入乡随俗,当地人习惯称马头娘娘为马姑。天津这边风俗是南北汇聚自成体,执掌桑蚕马头娘娘到此地,有不少人到这儿烧香许愿,祈福求子,据说庙里有尊神虫泥像,格外灵验。
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