，怕让这些穷人冲
财气。马殿臣
娘知道年关不好过，到时候连缝穷活儿都没有，吃什
喝什呀？过去有老例儿——正月不能动针动剪子，不吉利，但是进腊月，要准备过年新衣服、新铺盖、新鞋、新袜子，免不用线，因此提前捻下几捆线，等到腊月换点儿钱，买点儿米面过年。
这
年眼瞅过腊月初八，马老夫人把马殿臣叫过来，交给他两捆线，捆是两百股，让马殿臣拿去长街之上卖。说话这时候还是大清朝，封建社会规矩多，山东乃孔孟之乡，尤重礼教，妇道人家大门不出二门不迈，抛头露面都不成，当街做买卖成何体统？因此只能让儿子出去卖线。临走告诉马殿臣，卖钱去买上三斤白面、棵白菜，再买点儿最贱剔骨肉，大年三十儿那天包顿饺子吃。马殿臣听娘话，小心翼翼把两捆线背在身上，又带上个盛米装面用空布袋子，高高兴兴出门而去。
马殿臣出破庙，心中高兴脚底下走得就快，边走边摸摸身上这两捆线，心知当娘捻这两捆线不容易，他们住这座破庙，残垣断壁加个顶子，连门板都没有，勉强遮风挡雨，天黑之后点不起油灯，有个蜡烛头照亮都是好。马老夫人捻这两捆线，眼都快熬瞎，没个好价钱，这线可不能卖。没成想还挺顺当，两捆线转眼卖光，价钱也不错。腊月里线好卖，缝新衣、做新被、纳新鞋，少不用线。马殿臣揣上卖线几十文钱，估摸过年这顿饺子里能见荤腥，心下十分快活，脚步也轻盈许多，拎上面口袋大步流星直奔粮店。高高兴兴进店门，把布袋递到柜上，告诉掌柜来三斤白面，说话掏出铜钱，个个拈出来往柜台上数。当时白面九个大子儿斤，三斤面二十七个大子儿，他手上这钱有富余，剩下钱还能买菜、买肉回家剁馅儿包饺子。怎知掌柜伸手把铜钱都抢过去，又将布袋往外扔，大声说道：“马殿臣，你们娘儿俩这年从
这赊欠可不少，按规矩三节两供拢账，见你母子二人可怜，五月节、八月节都没找你们要，这眼瞅过年，咱这账也该归拢归拢。还别不告诉你，你这点儿钱刚够利息，本钱个大子儿也没减，还在账本儿上白纸黑字给你记着呢，有钱赶紧还啊，滚蛋！”说话脚将马殿臣踹出粮店。马殿臣个孩子，如何与粮店掌柜相争？打也打不过，骂还得招拳脚，无奈从地上爬起来，掸去身上尘土，捡起装面布袋子，垂头丧气往回走。越走这心里边儿越难过，边走边掉眼泪，自己跟自己说：“娘头发熬白、眼也快瞎，多半年才捻这
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