、熘鱼片儿、蒸扣肉,一盆三鲜卤、一大碗肉丁炸酱,连带着糖醋面筋丝儿、五香青豆、红白粉皮儿,当中大盆里是过完水的手擀面,一桌子摆得满满登登,有红似白煞是好看。崔老道和蔡老板寒暄了几句,咽着口水落了座,正要动筷子,却被蔡老板拦下了:“崔道爷且慢,还有两位先生,说话就到。”
崔老道嘴馋心急,脸上虽没挂相儿,脑子里可一直没闲着,琢磨着一会儿是先夹肘子还是先夹扣肉。菜码儿甭着急,反正捞面得少吃,那玩意儿占肚子,但是炸酱里的肥肉丁太馋人了,三鲜卤也是那意思……
果不其然,喝不到一盏茶,又打门口进来二位,其中一位五十多岁,身后跟着个十七八岁的小伙子。蔡老板请二人落座,给崔老道逐一引荐。他们二位是师徒俩,师父姓周,名叫周成瑞,也是个说书的,而且是门里出身的高人,最早在东北角立竿儿占地、扯绳为界,在撂明地的众多艺人中,周先生算是前辈,能文能武能温能爆,他这一枝的门户里,有把竿儿的十三套大书,人称“十三宝”,周先生肚囊宽绰,一个人能说八套,没有一套说不响的,天津卫各大书场子抢着邀他。蔡记书场以往是一天两场书,晌午饭过后开书,头场上的叫“说早儿”,通常是能耐不济的,或者是师父为了抻练徒弟,让他登台练练胆子。会听书的不听这场,来早了也不进屋,非得等头场说完了才进来,单听正场书,行话叫“正地”。说这个场口的先生,大多要说一个时辰左右,有卖力气的能说到一个半时辰。眼下呛行市的越来越多,蔡老板为了抢生意,重金搬请周先生给他说正场书,此外还决定加开晚场,也就是晚饭后到睡觉前这段时间,按说书的行话叫“灯晚儿”。书场子空着也是空着,晚上加开一场书,当老板的必然可以多挣钱。而正经有能耐的先生不说这个时间,学徒又怕压不住场子,这才想让崔老道过来,说几段出奇的玩意儿!
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蔡老板在酒桌上托付他们三位:按照书场子里的规矩,三个月为一“转儿”,先生说全了一套大书,可以转战下个场子了,蔡记书场是业内翘楚,在此说过一转儿,等同于开过光了,走到哪儿都有书座儿跟着,价码儿也得水涨船高,咱这是两好换一好的买卖。
几个人推杯换盏边吃边聊,崔老道给他们一个耳朵,低着头只顾填肚子,大肘子、扣肉吃得顺嘴流油,溜鱼片儿、炸河虾只剩盘子底儿了,这才开始奔着捞面下手,三碗打卤面、三碗炸酱面扔进了肚子,又灌了几杯水酒下去,再抬起头来,已然不知道自己能吃几碗干饭了,人家蔡老板的话还没说完,他就拍着胸脯来了个大