“听说他
直单身，是吗？”
“是
。就
所知，他直单身。”讲到这里，橘老师声调又发生
点变化。她继续说下去：“怎
说呢？天羽老师好像对女性没什兴趣。”
鹿谷轻声哼几下，看起来正在回味橘老师所说话含义。随后，他又慢条斯理地提出下个问题。
“您知道他曾经收养妹妹女儿吗？”
“你说是理沙子吧？”橘老师随口说出人名。
“在研究领域，他算是优秀人才吗？”
“何止是优秀，简直就是个天才。但正因为那样，反而招致恶果——被学术界所孤立。”
“被认为是异端邪说？”
“可以这说吧。他也不擅长和人打交道。其实他不应该做学者，更适合去做个艺术家。他本人好像对社会上荣誉、地位这些东西没什兴趣……对，他喜欢画画，经常在自己房间里作画。”
“是在大学办公室里吗？”
运动缘故，大学里团糟。”
鹿谷将茶杯里茶喝完，稍微坐得正些。
“因此，们想尽量详细地打听下天羽博士情况。即便这个写东西人，也对他很感兴趣。”
“你说要详细解，但那可是很多年前事情。”橘老师摇摇头，似乎对自己记忆力没有信心。“还是你们来问吧，那样反而容易回想起来。”
“那们就问……首先是——天羽博士是什时候到这所大学来？”
“您见过她？”
“天羽老师经常把她带到大学里来。那
“是。他可是个怪人，看上去很有男子气概，在女学生当中似乎也颇有人缘。”也许是心理作用吧，讲到这里，橘老师声音有点含糊。
“教授，您和博士私交很好吧？”
“因为们是同乡，所以跟其他人比起来，交往更容易些。”
“同乡……听说博士老家是钏路。”
“对呀，家乡也是钏路呀。他经常跟讲他留学时候事情，还会开车送回家。他喜欢喝酒，有时也拉着去。有些人胡乱造谣，说们是那种关系。”老教授闭上眼睛，似乎沉浸在对往日岁月无限留恋与回忆中。
“这个……当时还是助教，应该是三十年前吧。”
“也就是九六零年前后？”鹿谷从防寒夹克服口袋里掏出笔记本，边做记录，边继续问，“听说他是副教授，和您是个专业吗？”
“不是。们专业不同。但是从学科分类角度而言，们是相邻专业。”
“他留学回国后，就直接到这所大学来？”
“是，他在澳大利亚塔斯马尼亚大学待两三年。他比还小几岁，刚刚三十就当上副教授。”
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