八三抗战开始时候,在上海连打三个月,很有些有钱人着慌往内地跑。曼桢母亲在苏州,苏州也是人心惶惶。顾太太虽然不是有钱人,她也受他们窝蜂影响,人家都向长江上游带逃难,她也逃到他们六安原籍去。这时候他们老太太已经去世。顾太太做媳妇直做到五六十岁,平常背地里并不是没有怨言,但是婆媳俩向在起苦熬苦过,倒也不无种老来伴感觉。老太太死,就剩她个人,几个儿女都不在身边,个女孩子在苏州学看护,两个小由他们哥哥资助着进学校。伟民在上海教书,他也已经娶亲。
顾太太回到六安,他们家在城外有两间瓦屋,本来给看坟人住,现在收回自用。她回来不久,豫瑾就到她家来看她,他想问问她关于曼桢近况,他屡次写信给曼桢,都无法投递退回来。他因为知道曼桢和祝家那段纠葛,觉得顾太太始终味委曲求全,甚至于曼桢被祝家长期禁锁起来,似乎也得到她同意。不管她是忍心出卖自己女儿还是被愚弄,豫瑾反正对她有些鄙薄。见面之后,神情间也冷淡得很,顾太太初看见他,却像他乡遇故知样,分外亲热。谈会,豫瑾便道:"曼桢现在在哪儿?"顾太太道:"她还在上海,她结婚呀──哦,曼璐死你知道吧,曼桢就是跟鸿才结婚。"顾太太几句话说得很冠冕,彷佛曼桢嫁给她姊夫也是很自然事情,料想豫瑾未见得知道里面隐情,但是她对于这件事究竟有些心虚,认为是家门之玷,所以就这样提声,就岔开去说到别处去。
豫瑾听到这消息,虽然并不是完全出于意料之外,也还是十分刺激。他真替曼桢觉得可惜。顾太太尽自和他说话,他唯唯诺诺地随口敷衍两句,便推说还有点事情,告辞走。他就来过这次。过年也不来拜年,过节也不来拜节。顾太太非常生气,心里想"太岂有此理,想不到他也这势利,那时候到上海来不是总住在们家,现在看见穷,就连亲戚也不认。"
打仗打到这里来。顾太太直主意不定,想要到上海去,这时候路上也难走,她孤身个人,又上年纪,沿途又没有人照应。后来是想走也不能走。
上海这时候早已沦陷。报纸上注销六安陷落消息,六安原是个小地方,报上刊出这消息,也只是短短几行,以后从此就不提。曼桢和伟民杰民自然都很忧虑,不知道顾太太在那里可还平安。伟民收到顾太太封信,其实这封信还是沦陷前寄出,所以仍旧不知道她现在状况,但还是把这封信互相传观着,给杰民看
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