“‘那里头有没有一只尾巴上有条黑斑的鹅，’我问，‘和我挑的那只一样的？’
“‘有。那两只带黑斑的鹅，我从来就分不清楚。’
“我一听马上明白了，连忙跑到那个布瑞金利基那里。可他把那些鹅也给卖了，而且死活不告诉我到底卖到哪里去了。您今晚都听到了，他一直这么对我。我姐以为我疯了，我有时候自己也这么认为。现在，我因为这只不过碰了碰的财富就把人格卖了，烙上了窃贼的印记。上帝帮帮我吧！帮帮我！”他双手捂脸，哭得涕泪直流。
好长一段时间里，我只听到赖德的抽泣声和福尔摩斯的手指有节奏地敲打桌子的声音。后来，福尔摩斯猛地站起来，把房门一把推开。
“你给我滚！”他说。
专门养肥了送你的。’
“‘没关系，我还是拿我自己挑的那只好些。’
“‘随你，’她有点不高兴了，‘你挑中哪只了？’
“‘那只尾巴上有条黑纹的，就是正中间那只。’
“‘行，杀了再拿吧。’
“滚？先生！哦，上帝保佑您！”
“少啰嗦，快滚！”
赖德不敢再说什么，一阵急促的扑通扑通的脚步声在楼梯上响过后，大门接着砰地响了一下，然后马路上传来清楚的奔跑声。
“华生，”福尔摩斯拿起了他的陶瓷烟斗，“毕竟警方没请我帮忙了解案情。当然，如果霍纳有危险，就另当别论了。可这个家伙不会出庭作证了，到时，案子就会不了了之。我想，我隐瞒事实可能也是犯罪，但我也可能拯救了一个灵魂。这家伙不会再干坏事了，这次把他吓坏了。把他送进监狱的话，那他下半辈子就得以罪犯的面目出现，更何况现在正是宽恕的时节。机遇把这么一个离奇的事件交给我们，解决了就算了吧。”
“我按她的吩咐把鹅宰了，然后把它带到基尔本。我把所有事情跟莫兹力说了，谈这事找他可真是找对了。他听了就大笑起来，直到呛住了才打住。我们拿刀把鹅剖开后，我的心一下子就凉了：宝石根本就不在里面，连影子都没有！我这才意识到出了多大的差错。我急忙跑回我姐家的后院，可那里连一只鹅都没有了！
“‘那些鹅呢，麦琪？’我问她。
“‘卖给经销商了，杰姆。’
“‘哪家经销商？’
“‘布瑞金利基，科温特花园市场的那家。’
