“别忘
，
对这件事什
也不知道。”
“在们到达李镇之前，有足够时间来对你说清这件事
前前后后。尽管看上去没有什，但却有些糊涂，为此闹不清。不用怀疑，没有多少线索，可却理不清
个头绪。现在，把大概案情对你简单地说说，华生，也许你会让在黑夜里看到线光亮。”
“那，你说说呗。”
“这是几年前事，确切地说，是在1884年5月里——有位叫纳维尔·圣克莱尔有钱人来到李镇。他买座大别墅，把院落修整得很漂亮，生活极为铺张，这人显然是个阔佬。他陆续地同周围许多人交上朋友。1887年，他娶位酿酒商女儿，而后有两个孩子。他在几家公司都有投资，他却没有工作。他有个习惯，每天清晨进城，下午5点14分坐火车从坎农街回来。圣克
回答道。
“哦，值得信赖朋友总会帮忙，善于做事人更好。现在有两张床铺在杉园房里，咱们去那儿吧。”
“杉园？”
“是，侦查此案时就住在那里，那房子是圣克莱尔先生。”
“那，它在啥地方呢？”
“在凯特郡，离李镇很近。们得赶二十多里地路程。”
“对这不怎解呀！”
“是吗，不过，你不久就会知道所有事，跳上来吧。不打扰你，约翰，这是半克朗。明天十点左右再见面，松开马缰绳，再见。”
他轻轻甩那马鞭子，马车便快速地穿过条条寂静无人街道，接着路面变得宽阔，最后飞驶过座大桥，桥两侧镶着栏杆，浑黑河水从桥下缓缓地流过。往前看，是片空荡荒地，堆满砖瓦和灰泥。有时巡警那沉重而有规律脚步声打破这儿沉静，有时有些乐不思归狂欢者在返回路上大喊大叫。堆散开云朵飘过天空，两颗星星在云缝里这儿那儿地闪烁着微弱光芒。马车在片宁静中奔驶着。福尔摩斯直不说话，头垂在胸前，像是沉浸在思索中。坐在他旁边不想打断他思路，尽管很想解这个新案到底是怎样回事，为什耗费他这大精力。马车已经跑出好几里地，两边是郊外别墅区围墙，这时他才从沉思中醒过来，摇晃几下，抖抖肩膀，点燃烟斗，显出副不起样子。
“华生，你天生就善于保持沉默，”他说，“这是之所以和你交朋友原因之。同别人交往，对来说十分重要，因为个人思路不是很正确，能令人完全信服，对于这点，向你保证就是这样。想不出当那位可爱妇女在门口迎接时，该怎样对她说清楚。”
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