哈里森小姐不高兴地坐回原来
椅子，而她哥哥则和
们
起出
门。们走过草坪，来到这位年轻外交家窗外。正如他所说，花圃上确有些痕迹，但已经模糊不清，无从辨认。福尔摩斯俯身看会儿，接着就耸耸肩站起身来。
“看谁也不能从这些痕迹上发现什
，”他说，“们到宅子四周都走走，看看盗贼为什偏偏选中这间屋子。想，这间客厅和外室大窗户应该更方便他进去。
。但晚上还是点着灯。嗯，大约凌晨两点钟，正睡得迷迷糊糊，突然被阵轻微声响惊醒。那是老鼠咬木板样声音。躺在床上仔细听会儿，还以为就是老鼠呢。后来声音越来越大，突然从窗上传来阵刺耳金属摩擦声。惊得坐起来，知道这是怎回事。头阵声音是有人从两扇窗户缝隙间插进工具撬窗声音，第二阵是拉开窗闩声音。
“接着那声音停十分钟左右，好像那人在等，看那些响声是不是把惊醒。后来，又听到轻轻吱吱声，窗户慢慢地打开。因为神经已经清醒，再也忍不住，便跳下床，猛地拉开百叶窗。个人正蹲在窗旁。转眼间他就逃得不见踪影。他头上系着蒙面布，把面孔下半部都蒙住，所以没能看清他是谁。唯能肯定，就是他手上拿着凶器，那是把长刀，他转身逃跑时，清楚地看到刀光闪下。”
“这是个重要情况，”福尔摩斯说道，“请问你后来怎办？”
“要是身体好些，定会跳出窗去追他。但那时只能按铃把家人叫醒。这就耽误些时间，因为铃是安在厨房里，而仆人们又都睡在楼上。不过，使劲喊叫，叫来约瑟夫，他又把其他人给叫醒。约瑟夫和马夫在窗外花圃里发现脚印，但因为最近天气很干燥，他们追踪到草地上，就再也找不到脚印。然而，路边木栅栏上，有个地方有些痕迹，他们说，好像有人从那儿翻过去，翻越时把栏杆尖都碰断。因为想最好还是先听听你意见，就没有报告给本地警察。”
费尔普斯讲述这段经历，显然让福尔摩斯想起什。只见他从椅子上站起来。激动地在房间里踱来踱去。
“真是祸不单行，”费尔普斯笑着说道，显然，昨晚事让他受惊。
“你确实有点危险，”福尔摩斯说道，“你看能和起去宅院四周散散步吗？”
“嗯，可以，想晒晒太阳。约瑟夫也块去吧。”
“也去。”哈里森小姐说道。
“你还是别去好，”福尔摩斯摇头说道，“想请你就留在这里。”
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