“你说什么？你和克罗纳见了面？”我简直不敢相信。
“这没有什么大不了的。”他说，“直奔主题，和敌人面对面难道不好吗？我很乐意这样。约翰现在忙得很，忙得不可开交。这样我就很早和克罗纳打上了交道。”
“难道他连大名鼎鼎的神探福尔摩斯都不知道吗？”
“抱歉，恰恰相反，是我先向他作了自我介绍的。
，当然，也包括你在内，我尊敬的福尔摩斯先生。”
“我知道了，你不说我也知道了，就这样吧。我愿意接手这件案子，别忘了留下你的电话，以后我们好随时联系。”
“7534728。”
“关于克罗纳男爵的情况，请你告诉我你所知道的。”
“好的。克罗纳目前居住在一幢富丽堂皇的别墅里，我们都不知道他哪里有那么多钱买下那幢富丽堂皇的别墅。他可是一个对艺术有很深造诣的人，听说他还出版过一本陶瓷方面的专著。他对中国陶瓷了如指掌。嘿嘿，这个有点艺术细胞的家伙！”
“很好，我感谢你提供的线索。我会全心全意去调查克罗纳这个人的，你快回去告诉你的委托人吧，我不会让他老担心这件事情的。”
詹姆斯爵士稍微舒了一口气，他像进门时那样礼貌地回去了。自从他走后，福尔摩斯一直就坐在他的扶手椅上一动不动，全神贯注地沉思着。过了很长一段时间，他终于开口跟我说话了：“华生，谈谈你对这件事情的想法吧！”
我立刻对福尔摩斯说，我们应该对维傲兰小姐有一定的了解，我们还可以约她见个面。福尔摩斯摇了摇了头。他全力反对：“你这样想就错了。你好好想想，她的亲生父亲都拿她没有办法，假如我们俩毫无准备去和她见面，后果可能是比她父亲还要糟糕。我们有很多途径，你应该没有忘记约翰这个人吧？”
约翰是福尔摩斯后期探案生涯中的得力助手之一。他坐过两次大牢。他原来在社会上为非作歹，干了一些坏事。后来碰到了福尔摩斯，福尔摩斯帮助他改邪归正。约翰为此非常感激他，愿意为福尔摩斯效犬马之劳。约翰现在在伦敦的黑社会里混得有头有脸，很有权势。他手下有很多在社会上混得非常圆滑的人，他经常为福尔摩斯搜集各种各样的消息。无可否认，他提供的消息非常准确，没有出过一次差错。很明显，福尔摩斯又要请他出去打探各种消息了。
后来的几天我一直在忙着做自己的事情，我不知道福尔摩斯这几天都干了些什么，他有没有开始调查那件案子我一点都不知道，因为我有几天没有看到他了。一天晚上，我被他请到了一家小酒店一起喝酒。刚一见面，他就对我讲述了这几天他的行踪。
