石清夫妇与封万里站起后,石破天兀自跪在地下。封万里正眼也不瞧他下,向石清道:“石兄、石嫂,当年恒山聚会,屈指已十二年,二位丰采如昔。小弟虽然僻处边陲,却也得知贤伉俪在武林中行侠仗义,威名越来越大,实乃可喜可贺。”
石清道:“愚兄教子无方,些许虚名,又何足道?今日见贤弟如此,当真是羞
,已有百七十余年,倒不曾有外敌来攻过。只隆冬之际常有饿狼侵袭,却也走不进城去。”说到这里,见护城冰沟上吊桥仍是高高曳起,并不放下,不由得心中有气,大声喝道:“今日是谁轮值?不见们回来吗?”
城头上探出个头来,说道:“白师伯和众位师伯、师叔回来。这就禀报去。”白万剑喝道:“玄素庄石庄主夫妇大驾光临,快放下吊桥。”那人道:“是,是!”将头缩进去,但隔良久,仍是不见放下吊桥。
石清见城外那道冰沟有三丈来阔,不易跃过。寻常城墙外都有护城河,此处气候严寒,护城河中河水都结成冰,但这沟挖得极深,沟边滑溜溜地结成片冰壁,不论人兽,掉将下去都是极难上来。
耿万钟、柯万钧等连声呼喝,命守城弟子赶快开门。白万剑见情形颇不寻常,担心城中出变故,低声道:“众师弟小心,说不定侠客岛那二人已先到。”众人听,都是吃惊,不由自主伸手去按剑柄。
便在此时,只听得轧轧声响,吊桥缓缓放下,城中奔出人,身穿白色长袍,只右袖缚在腰带之中,衣袖内空荡荡地,显是缺条手臂。这人大声叫道:“原来是石兄、石嫂到,稀客,稀客!”
石清见是风火神龙封万里亲自出迎,想到他断臂,全是受儿子牵累,心下十分抱憾,抢步上前,说道:“封二弟,愚兄夫妇带同逆子,向白师伯和你领罪来啦。”说着上前拜倒,双膝跪地。他自成名以来,除见到尊长,从未向同辈行过如此大礼,实因封万里受害太甚,情不自禁拜下去。要知封万里剑术之精,实不在白万剑之下,此刻他断右臂,二十多年勤学苦练尽付流水,‘剑术’二字是再也休提。
闵柔见丈夫跪倒,儿子却怔怔站在旁,忙在他衣襟上拉,自己在丈夫身旁跪倒。
石破天心道:“他是石中玉师父。见师父,自当磕头。”他生怕扮得不像,给封万里看破,跪倒后立即磕头,咚咚有声。
雪山群弟子路上对他谁也不加理睬,此刻见他大磕响头,均想:“你这小子知道命在顷刻,便来磕头求饶,那可没这般容易。”
封万里却道:“石兄、石嫂,这可折杀小弟!”忙也跪倒还礼。
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