主到妓·院去胡调？”依稀是铁胆庄周大小姐
声音。隔
会。又听得无尘叫道：“咱们大家回杭州，起到妓·院去，又怕甚
？”
余鱼同大是奇怪：“道长是出家人，怎也要去逛窑子？”重伤之下，难以多想，接着又昏晕过去。
乾隆见褚圆等御前侍卫气急败坏赶回请罪，报知红花会劫牢，已把文泰来救去，自是惊怒交集。但想要犯既已越狱，责罚侍卫亦复无补于事，见众人灰头土脸，伤痕累累，不问而知均曾力战，反而温言道：“知道，这事不怪你们。”褚圆等本以为这次定要大受惩处，哪知皇上如此体谅，不由得感激涕零。不久李可秀也来，乾隆下旨革职留任，日后将功赎罪。李可秀喜出望外，不住叩头谢恩。
李可秀退出后，乾隆想起文泰来脱逃，自己身世隐事不知是否会被泄露，听文泰来语气，这件机密大事似乎不知，但他神色间又似还有许多话没说出来。他说有两件重要证物收藏在外，看样子多半不假，不知是甚东西。自己是汉人，自是千真万确，这事泄露出去，那可如何是好？
他在室中踱来踱去，徬徨无计，十分烦躁，自忖身为天子之尊，居然斗不过群草莽群盗，脸面何存？这件有关身世大事隐私落入对方手中，难道终身受其挟制不成？越想越怒，举起案头个青瓷大花瓶，猛力往地上摔落，乒乓声，碎成数十片。
众侍卫与内侍太监在室外听得分明，知道皇上正在大发脾气，不奉传呼，谁都不敢入内，各人战战兢兢站着，连大气也不敢哼声。有几名御前侍卫更是吓得脸色苍白，惟恐皇上忽然又要怪罪。
乾隆心乱如麻过大半天，忽听得外面悠悠扬扬阵丝竹之声，由远而近，经过抚署门口，又渐渐远去。过会，又是队丝竹乐队过去。他是太平皇帝，素喜声色，听这片乐声缠绵宛转，不由得动心，叫道：“来人呀！”
名侍卫学士走进来，那是新近得宠和珅。此人善伺上意，连日乾隆颇有赏赐。众侍从听得皇帝呼唤，忙推他进入。
乾隆道：“外面丝竹是干甚？你去问问看。”和珅应声而出，过半晌，回来票告：“奴才出去问过，听说今儿杭州全城名妓都在西湖上聚会，要点甚花国状元，还有甚榜眼、探花、传胪。”乾隆笑骂：“拿国家抡才大典来开玩笑，真是岂有此理！”
和珅见皇上脸有笑容，走近步，低声道：“听说钱塘四艳也都要去。”乾隆道：“甚钱塘四艳？”和珅道：“奴才刚才问杭州本地人，说道是四个最出名妓女。街上大家都在猜今年谁会点中花国状元呢？”乾隆笑道
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