处也很不少,大家分头去通知,所有相识江湖上朋友,人人都得小心些,可别遭祸殃。今晚酉正初刻,咱们仍在此处聚会,商议今后行止。”众人都答应。当下先派四名天地会兄弟出去察看,待得回报附近并无异状,这才防续离府。韦小宝将要出门,恰好孙思克回来,禀称奏章已递交宫门侍卫,那侍卫统带听说是副总管韦大人密奏,接过来,立即飞奔进去呈递。他三人在宫门外等候,直到五鼓,那统带还是没出来。现下王进宝、赵良栋二人仍在宫门外候讯,因怕韦大人挂念,他先回来禀告。韦小宝道:“好,你照料着张提督。”忧心忡忡,命亲兵押假太后毛东珠,坐在乘小轿之中,进宫见驾。来到宫门,只见四下里悄无声息,十多名宫门侍卫上前请安,都笑嘻嘻道:“副总管辛苦,这扬州地方,可好玩得紧哪。”韦小宝心中略宽,寻思:“宫里若是出大乱子,他们定没心情来跟说扬州什。”微笑着点点头,问道:“这些日子,大伙儿都没事罢?”名侍卫道:“托副总管福,上下平安,只是吴三桂老小子造反,可把皇上忙得很,三更半夜也常常传大臣进宫议事。”韦小宝心中又是宽。另名侍卫笑道:“总管大人回京,帮着皇上处理大事,皇上就可清闲些。”韦小宝笑道:“你们不用拍马屁。从扬州带回来东西,好兄弟们个个有份,谁也短不。”众侍卫大喜,齐请安道谢。韦小宝指着小轿道:“那是太后和皇上吩咐要捉拿钦犯,你们瞧瞧。”随从打开轿帘,让宫门侍卫搜检。众侍卫循例伸手入轿,查过并无凶器等违禁物事,笑道:“副总管大人这次功劳不小,咱们又好讨升官酒喝。”
韦小宝进得宫来,问乾清门内班宿卫,得知皇上在养心殿召见大臣议事,从昨儿晚上议到此刻,还未退朝。韦小宝听大喜,心想:“原来皇上忙晚没睡,召见大臣之时,自然四下里戒备得好不严紧。养心殿四下里千百盏灯笼点得明晃晃地,归家那三只乌龟又怎近得皇上?倘若小玄子早早上床睡觉,乌灯黑火,只怕昨晚已经糟糕啦。可见他做皇帝,果然洪福齐天。幸好吴三桂这老小子打仗得胜,皇上才心中着急,连夜议事。”
当下来到养心殿外,静静站着伺候。他虽得康熙宠幸,但皇帝在和王公大臣商议军国大事,却也不敢擅自进去。等大半个时辰,内班宿卫开殿门,只见康亲王杰书、明珠、索额图等个个出来。众大臣见到韦小宝,都是微笑着拱拱手,谁也不敢说话。太监通报进去,康熙即刻传见。韦小宝上殿磕头,站起身来,见康
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