：“桂公公，千万别说这样
话，你如瞧得起
索某，咱二人今日就拜
把子，结为兄弟如何？”这两句话说得甚是恳切。
韦小宝吃
惊，道：“……跟你结拜？怎……怎配得上啊？”
索额图道：“桂兄弟，你再说这种话，那分明是损。不知什
缘故，跟你见就十分投缘。咱哥儿俩就到佛堂之中去结拜，以后就当真犹如亲兄弟般，你和谁也别说出去，只要不让别人知道，又打什紧？”紧紧握着韦小宝手，眼光中满是热切之色。
原来索额图极是热中，眼见鳌拜已倒，朝中掌权大臣要尽行更换，这次皇上对自己神态甚善，看来指日就能高升。在朝中为官，若要得宠，自须明白皇帝脾气心情，这小太监朝夕和皇帝在起，只要他能在御前替自己说几句好话，便已受益无穷。就算不说好话，只要将皇帝喜欢什，讨厌什，想干什事，平时多多透露，自己办起事来自然事半功倍，正中皇帝下怀。他生长于官宦之家，父亲索尼是顾命大臣之首，素知“揣摩上意”是做大官唯诀窍，而最难也就是这件。眼前正有个良机，只要能将这个小太监好好笼络住，日后飞黄腾达，封候拜相，均非难事，是以灵机动，要和他结拜。
韦小宝虽然机伶，毕竟于朝政官场中这套半点不懂，只道这个大官当真是喜欢自己，不由暗自得意，说道：“这个……这个，可真是想不到。”索额图拉着他手，道：“来，来，来！咱哥儿俩到佛堂去。”
满洲人崇信佛教，文武大臣府中均有佛堂。两人来到佛堂之中。索额图点着香，拉韦小宝同在佛像前跪下，拜几拜，说道：“弟子索额图，今日与……与……与……”转头道：“桂兄弟，你大号叫什？直没请教，真是荒唐。”韦小宝道：“叫小桂子。”索额图微笑道：“你尊姓是桂，是不是？大号不知怎称呼？”韦小宝道：“…………叫桂小宝。”索额图笑道：“好名字，好名字。你原是人中之宝！”韦小宝心想：“在扬州时，人家都叫‘小宝这小乌龟’，小宝这名字，又有甚好？”
只听索额图道：“弟子索额图，今日和桂小宝桂兄弟义结金兰，此后有福共享，有难同当。不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死，弟子倘若不顾义气，天诛地灭，永世无出头之日。”说着又磕下头去，拜罢，说道：“兄弟，你也拜佛立誓罢！”
韦小宝心道：“你年纪比大得多，如果当真跟你同年同月同日死，那可也太吃亏。”转念间，已有主意，心想：“反正不是桂小宝，胡说通，怕什
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