荐书。
于是，太子、苏荆溪简单地收拾
下东西，跟着于谦匆匆离开。就在他们走出香坛之前，管事气喘吁吁地跑过来，对着太子耳语几句。朱瞻基“嗯”声，没做任何表示，只是让于谦再拿些宝钞出来给他。
在群老太太嘟嘟囔囔
诵经声中，他们返回西湖嘴，沿着淮安河下车马道跨过漕河，来到清江口。
清江口乃是淮安漕河枢纽，这带几乎没有绿植，河岸完全被鳞次彬比商铺、工坊与大小码头填塞。行船至此，无论是盘坝过水还是走清江浦新河，皆要在这里重新装卸，然后滑入淮河。昨天晚上事故，似乎并未造成多大影响。各色尺寸骡牛车子从四面八方汇聚而来，团成个个小旋涡。短褂力夫们拥而上，在船主呼喊声中卸下各自货物，往船上扛去吊去。甲板上船工们跑来跑去，边挨着漕吏*员呵骂，边操弄船、放下跨板，还不忘跟旁边船只抛去几声脏话。
若换作昨天之前，朱瞻基只觉满眼混乱不堪。可如今在这片狼藉嘈杂中，他似乎看懂丝混乱中蕴藏秩序。这规律看似缥缈，却切切实实地驱动着事情运转，如同眼前河流般，泥沙俱下，粗糙浑浊，始终昂扬地向东奔流而去。
他们很快在最靠前桥栈尽头找到那条进鲜船，它船头高高竖起块“奉内府进鲜回避”杏黄色旗牌，这意味着漕河最高通行权。
于谦把方笃荐书交给船头，顺手擦擦额头汗水，担心地问船头说：“这天气会不会耽搁出行？”船头猛拍胸脯说：“会儿肯定得有场大雨，但五月本来水少，能多下点雨是好事，只会让船行得更快。”于谦大喜，可抬头，发现太子在苏荆溪搀扶下，已踏进客舱。
五月二十二日午时到，进鲜船准时开出清江口。过不多时，它从最后道淮阴船闸滑入宽阔淮河干流，扬帆朝西而去。
果然如那船头所言，进鲜船刚驶入淮河，天色便彻底暗下来。阴云迅速凝成墨团，有巨大雨滴敲打在船头，洇成个个水圈。很快雨滴连缀成片，雨片又汇合成水帘，无数帘幕自天穹同时垂下，把这条船连同船内人，都笼罩在片烟波水泽之中。
大部分人都躲到船舱里面去，船头只有个人影久久伫立，似乎被这雨雾所困，说不出地迷茫。
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