任弘道：“按照当年
城下之盟，大宛每年要输送两匹汗血宝马作为贡品。”
“但这份朝贡关系，已中断许久。”
这便是先前苏延年和陈彭祖对任弘说事，汉兵十余年来不曾西出玉门，让西域诸国对汉朝有些怠慢。
加上匈奴挑拨，连续三年，每年都有汉使被截杀，汉朝在西域影响力，似乎又退回到大宛之战前……
经过十
年休养，已恢复国力汉帝国，自不会容忍这种状况太久。
但大宛天马高度，可是能在八尺以上！
《相马经》上说：六尺以上为马，七尺以上为騋（lái），至于八尺以上？
“为龙！”
半个世纪前，为
这中原少见马种，汉朝甚至两度征讨大宛！
尽管全国人民勒紧裤腰带，被这场远征弄得疲倦不堪。
主要目，是前往大宛国！”
大宛，已在葱岭以西，后世吉尔吉斯、乌兹别克带。
说到这，任弘问夏丁卯道：“夏翁可知，大宛国什
最有名。”
这个夏丁卯倒是清楚：“自然是汗血马！”
任弘拊掌：“没错，就是天马！”
“前年，大将军霍光才扳倒政敌桑弘羊、上官桀、鄂邑长公主、燕王等人……”
任弘念完后，才惊觉这个名单好长，更觉得霍光真是可怕。
“去年，便立即让傅介子持节前往大宛，力图恢复武帝时天马之贡，这意味着什？”
夏丁卯还是没太听明白，胡乱猜测道：“是大将军，或者陛下想骑天马？”
任弘哭笑不得，骑个鬼啊，且不说汗血马
尽管汉朝最终仅得惨胜，活着回到敦煌人，只剩十分二三。
但这场战争，收获可不止是几千匹大宛马，更让整个西域见识到汉朝强大，绿洲城邦无不威服。
汉武帝也十分高兴，在天马入朝时，亲自提笔作首《西极天马歌》，为这大大祥瑞，特地改元为“天汉”！
所以天马对汉朝而言，是有特殊政治意义。
这些往事，是夏丁卯在长安做任氏仆役时亲眼所见，但接下来事，却需要敏锐洞察力。
这时候，他们已绕到悬泉置西南边。
坐拥15乘车，40多匹牛马悬泉置厩，每天都会产生大量牲畜粪便，味道感人，熏到来往使节官吏可不妥。
所以马厩设在坞院南墙之外，来是靠近放牧绿洲，二来是让呼啸风，将气味带走些。
此时，个风尘仆仆驿卒刚从西边抵达悬泉置，厩吏将他迎入置所，其他人则负责为马喂水食豆，若是那驿卒赶得急，还要为其更换匹新马。
任弘踮起脚就能看见，厩中马匹，肩高般是七尺，放在中原，这已经是出类拔萃“河西马”。
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