鼙鼓如万马奔腾，动地而来。乾宣、坤荣、久靖、定和、文成、武德、祥云、钧雷、紫宸九外殿全陷，宁泰门已破，叛军攻入后宫。仁则宫方向当风扬起
赤红色旌旗，人潮如挟卷风雷
铅云向金城宫席卷而去。
人们呐喊声汇集成潮，直冲霄汉，铿锵刀剑相击声不绝于耳。人声浪头
遍遍退却，又遍遍越发猛烈地涌
拢在处。
缇兰身上阵发冷，眼前昏黑，仍竭力压低声音喝道：“你连
话也听不进去？褚季昶是注定要死在海上，指不定是哪回就舟覆人亡，莫非你要陪着他冒险？早知如此，当年就不该救你！”她纤细手死死箍着索兰，指甲全陷进他皮肉里去。
索兰轻柔而坚定地推开她，说：“王姊，胆气总不比褚季昶差。你在天启好好等们回来，旁都不必担心。”他大踏步走出小阁，下楼自去。
缇兰木然地站着，身上阵阵发冷。她不是没有想过，哪怕是以自戗威胁，只要能留下索兰亦是好。只是方才那瞬她看清索兰表情——躯体里燃着旺盛而蓬勃火焰，将整个人都照亮，可心腔深处却是不化坚冰。这样年轻男子，都有着猛兽样慑人双瞳，有时黯淡，有时收敛，或冷锐或狂乱，却绝不会有卑屈与退缩。那炽热是野心，冷如寒铁是意志，不可阻挡，亦不可扭转。
像极季昶。
缇兰缓缓跌坐在地，泪水终于无声淌下，她知道她是失去这个弟弟。
为将龙尾神送归浩瀚海，昶王与三国使臣行于二月初自天启出发东去，淳容妃方氏率女官六十人同往，禁军八千人护卫。
七日之后拂晓，缇兰睡梦中依稀觉得有夏日灼烫焚风阵阵扑在脸上，又像是阳光晒得烫人。她猛然醒来，才知道那不是阳光，而是火。她起身赤足奔至窗前，见愈安宫四围已被数百名羽林军士护卫起来。开平门方向有令人胆寒铁石巨响与砖檩崩坏之声，数万近畿营兵士拥着十数台铁角冲城战车，叫嚣喧哗。
小阁门忽然被人推开，她惊跳起来，手紧紧攥着心口，转身去看。来人是个高大壮实虬髯军汉，万骑腰珮，周身轻甲结束妥当，奇异是他衣甲靛蓝，竟是黄泉关服色。她依稀觉得哪里见过，转念想起来，原是领军由瀚州护送索兰南渡黄泉关参将，立春夜宴时在外殿末座。那军汉在门口略略揖道：“末将张承谦。请淑容妃安心，此处叛军是决计攻不进来。”言辞简短，是多年行伍习惯，语毕便匆匆离去。
缇兰心里凉。此人原来不是季昶派来护卫她嫡系近畿营军官，却与卫戍禁城羽林军是路。
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