门扉开启
线，海市摇头，前来为她梳洗
宫女只得原样捧着玛瑙盆退下。
宫室轩敞空寂，螺钿珠玉在灯下隐约闪烁。
海市端然正坐于榻上，指尖缠绕松石链子下悬着掐丝瑵珐琅薰球。她抬高
手，让薰球垂在眼前，另伸出只手指轻轻弹，镂空薰球便如同个小小浑天仪飞快旋转起来，三层圆轴内香杯却始终不曾倾倒。焚是龙涎香，尤带蜃气楼台之余烈，球内飘出浅翠篆烟依然在空中凝结不散。她拔下发间金簪，伸入烟缕中，缓缓将翠烟破为两道，然后是四道、八道，最终支离破碎，经她吹，恍如满捧空幻羽毛四散无踪。
晚来风吹得窗扉作响，
拓展疆土，却不过是玩场儿戏——以天下为泥盆、以庶民为虫蟀、以国帑为赌金——怎样场豪奢儿戏！而那手拈斗草人，即便逗弄到兴头上，也不曾仰天长笑，只是如此不发语地赏玩着盆内三尺风波。
“波南那揭大人，朕听闻贵国中以鲛人为航海守护之神，绝世之祥瑞，正如吾国传说之天龙，是否真有此说？”澄澈男声，如水晶相击，在殿内几乎要起回音。
波南那揭料不到帝旭沉默良久，开口便是这样句，困惑之下，只得简单答句：“是。”“大人可曾见过鲛人？”“不曾。”“那
，待开春后各国上使齐聚天启之时，请大人来宫中同赏鲛人罢。”波南那揭手中暖炉猛然锵朗响，几乎要站起身来，“鲛人乃是仙人之属，可遇不可求，怎能拘禁于宫闱之中？”海市垂于身侧手，无声地握紧。完好右掌心里阵阵疼痛。
帝旭微笑不语，瞥身侧侍立男子眼。
方诸颔首，旋即将目光投向波南那揭，神情平和，言语中却挟着巨大威压，“将祥瑞迎入皇宫供奉，是吾国国运昌隆。大人莫非要质疑吾国国运？”波南那揭言语吃亏，面色通红，可恼是金价交涉亦未有结果，只得双手怫然交握，答道：“哪里。小臣届时定来朝贺。”方诸稍稍侧目，海市正从帝座另侧望着他。仿佛摇摇欲倾接天楼台被砍断最后道支柱，她眸子里，有什正在轰然崩坏。
帝旭含笑眼光在波南那揭身上绕圈，又兜回海市身上。
那半个月，帝旭都不曾临幸凤梧宫。
帝旭对新册淳容妃方氏爱宠有加，是朝中尽人皆知事实。凤梧宫原是太后居所，富丽堂皇堪与金城宫比肩，后被赐予鄢陵帝姬居住。帝姬事发后，凤梧宫空置十年，又被赐予这位别号斛珠夫人淳容妃。
角楼敲响凄清梆子，瀚正时分已过。
女官门外禀报，今夜皇上独宿金城宫，各宫嫔妃晚妆可卸。
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