何三家
瞧见她们来
，脸上顿生喜色，架也不吵，拍拍衣裙，三两步就迎上来，“这大半夜，两位姑娘怎
到后头来？”
红拂瞅
眼她身后那群人，回道，“夫人刚从廊子上过，问后园怎这吵？还当是进贼。”
何三家白眼身后人，“贼到没见着，到像是进强盗。”
她这说，尚喜家可就不高兴，“谁是强盗？怎就强盗？
自跟着老夫人进门起，就直在前院吃用，领月例，管着这后园子时，每月还会多给二百钱打赏，逢年过节赏赐不算，端午中秋还有梅片、参须子二两，如今老夫人不在，朝天子朝臣道理咱也懂，那些打赏，赏赐自是不会再想，可这日常吃用总不能不给们吧？”
何三家听这话差点没把鼻子气歪，掌心对拍两下，“天地良心，满园子你打听打听，谁敢短你吃用？不说别，单说你每月从茶房里取多少茶果点心去？那羊角蜜细果子，原是留给夫人、姨奶奶们嚼咕，因你是老夫人带来，比旁人多些脸面，夫人特意交代，平时要多敬着，有用不上，你拿也就拿。”说罢又冲红拂诉苦，“姑娘给明鉴，因上头传话来，
。”媳妇子故意在那儿摸索。
“既是身体不舒服，就要报上去，让上头另派人来值守，哪能由得你们私相互换！”芳如哼声，指出对方错处。
那媳妇时语塞，到是旁廊子上年纪大些媳妇接过话茬，“姑娘息怒，她也是好心，原来老夫人在时，到夸过值替事儿，们就习惯老规矩，再说半夜里闹肚子，谁也料不到事儿，就是报上去，上屋里头妈妈们也都睡下，没得们还得讨顿骂。”
芳如还想理论，老规矩是老规矩，既然定新，就得按照新来。
红拂却没让她说，这些老宅人，经年没有主人家在跟前，习惯拖懒耍滑，闲说嘴，芳如哪里说得过她们，便道，“规矩就是规矩，既守不，外头自有是没规矩地方。”
两个媳妇对视眼，不阴不阳答应声。
门开，待二人进去后，开锁妇人对着二人背影轻啐口。
芳如眼尖，瞧见，就想回头骂两句，被红拂用眼神制止，“夫人说，擒贼先擒王，王没，下边这些喽啰自然好收拾。”从夫人前些日子下发对牌之后，这些暗地里小吵小闹就没断过，夫人只让暂时弹压，就是想看他们还能翻腾出多少人来。
二女进内门，又绕道角门，在花园凉房竹楼下，看到几个婆子正吵作团。
“大半夜，不在屋里躺着，鸡猫子鬼叫什？！”芳如喊声。
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