当然，今天
研究者可能会认为李广利能力也没有那
不堪。后世经验表明，中原王朝力量向西推进极限，就是帕米尔高原东麓，李广利征大宛超出
这个极限。和匈奴作战，此时局势也和卫青、霍去病时代完全不同。
这个时代，汉朝战略优势，对匈奴人来说是无解，所以匈奴再怎打胜仗，都还是在寻求与汉朝和谈；但匈奴战术优势对汉朝来说也几乎是无解：征大宛之后，汉朝战马紧缺问题不是缓解而是极大加剧，匈奴人机动优势变得更大，所以面对出征汉军，只需要躲避、窥探、跟踪……等到你不得不撤退，已经临近家门也是最精疲力竭时候，突然发动致命
击。
所以
是迅速修复关系。
李广堂弟李蔡，是因为跟着卫青打仗，才拿到侯爵；甚至李敢本人能够“赐爵关内侯”，也是在霍去病麾下。然后李敢女儿成卫太子宠爱女人，李敢儿子李禹也是卫太子宠信部下。
这些人算个政治集团吗？汉武帝在，太子地位不动摇，就不算是，因为他们之间关系也错综复杂矛盾重重；但如果汉武帝换太子，他们就是，因为新太子要有新班底，他们就要给人家腾位子。就像当年，萧何、曹参之间矛盾曾经很大，但旦刘邦想废掉汉惠帝改立赵王刘如意，他们就又是在同条战壕里老兄弟。
以下当然是假设：
元封（前110年-前105年）间某年，李夫人去世，从此以个最美丽形象定格于汉武帝心中。汉武帝心中，李夫人才是皇后，他于是想改立昌邑王刘髆为太子。
汉武帝此时五十岁上下，精力或许已经不如当年，但无疑更加深谋远虑手腕老辣。这重大事情，他不会急于表态，甚至于想法都不会流露出来多少。那会直接导致原来军政体系失灵，无论如何是不值得。
太初元年（前104年），李广利被任命为贰师将军，指挥场耗时四年，使得全国上下都超负荷运转战争。
当然，战争是本来就要打，但由李广利来指挥，说是“欲侯宠姬李氏”，还是说得轻。只是想让李广利封侯，让他和赵破奴这样将军合作，打场类似征楼兰这样轻松战争，封侯理由就足够。
李广利指挥部里，赵始成、李哆、上官桀这些人来历虽然不很清楚，但反正就是没有卫青、霍去病麾下老将。
汉武帝在想培养个由李广利主导，和卫青、霍去病无关新军功集体。这样将来即使换太子，也不会引起太大震动。但李广利实在太不争气，征大宛是得不偿失惨胜，打匈奴是次又次惨败。
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