死因查不出来倒还正常，说明很可能是被大火烧死，至于骨色为何发黑，尸骨下方
泥土为何也发黑，有可能只是焦尸腐烂后浸染所致。但刘鹊之死却令他疑惑难解。刘鹊确确吃过糕点，确确死于中毒，那他毒发时必定有所挣扎，可书房里从始至终没有传出任何响动，说明当时书房里除
刘鹊，极可能还有其他人在，此人制伏住刘鹊，令刘鹊发不出
点声音，弄不出点响动。那此人是何时进入书房，真是提早便藏在书房里吗？
宋慈细想这两起案子，不知为何，他心中隐隐生出种感觉，刘扁死于净慈报恩寺大火，与刘鹊被毒杀在医馆书房，彼此虽然相隔年，但似乎暗藏着某种联系，只是这种联系他目前还看不清道不明而已。他不是第次有这种感觉，过去追查虫娘与月娘死时，他也曾有过类似感觉。
此前在刘太丞家，宋慈与乔行简就刘鹊之死有过番针锋相对辨析。那番辨析下来，宋慈对乔行简渐生敬佩之意，要知道他思辨极快，之前在岳祠案和西湖沉尸案中，无论是韦应奎、元钦还是赵之杰，很少有人能跟得上他思路，可如今乔行简却能。以往不管对案情有什
感觉，他都是藏在心里，但这次他选择说出来。他将这种感觉如实对乔行简说，并再次提出请求，希望乔行简能同意他接手刘鹊案子，与刘扁之死两案并查。
乔行简仍是摇头，以宋慈与桑氏父女有同乡情谊加以拒绝。但这次乔行简没把话说死，道：“刘扁与刘鹊既是同族兄弟，又曾同在处屋檐下，案情免不有所纠葛。若有需要，涉及刘鹊些事，你也可以追查。”
刘克庄深知宋慈性子，知道乔行简若不松口，宋慈绝不会擅自追查刘鹊案子。他明白乔行简这话意味着什，生怕宋慈不小心又把话说死，忙拉着宋慈向乔行简行礼，道：“多谢乔大人！”
从提刑司出来后，宋慈随刘克庄路来到琼楼，二楼四间雅阁只有冬煦阁没被客人预订，两人便在冬煦阁中坐下来。刘克庄要来两瓶皇都春，自斟自饮。在此期间，宋慈直凝着眉头，思考着案情。他回想方才验尸验骨结果，感觉自己兜兜转转大圈，似乎又回到原地。他望向窗外，望着新庄桥上人来人往，怔怔出神阵，忽然道：“来。”
刘克庄探头望，见新庄桥上人拉着板车走来，笑道：“答应酉时见面，倒是准时。”他将酒盏放，走出冬煦阁，去到楼梯处等候。
等片刻，却直不见有人上楼。刘克庄于是走下楼梯，走到琼楼大门外，才见来人直等在街边，并未入楼。来人身上又黑
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