，这
快便查出无名尸骨
身份，实属难能可贵，值得好生嘉奖。”
乔行简贵为提点刑狱，面对身为属官宋慈，还是当着这多外人面，竟能坦然承认自己疏漏，不仅没为自己做任何辩解，反而毫不吝啬地夸赞宋慈，这让
旁刘克庄颇感意外。之前刘克庄还将乔行简想成是那种笑里藏刀*员，然而仅凭当众认错这点，乔行简便绝非那样人。刘克庄再看乔行简时，目光为之变，眼神中大有敬意。
“乔大人过誉
。”宋慈道，“不知大人突然到此，所为何事？”
乔行简微微笑，道：“不是你提醒
来吗？”话音落，便朝贴有封条书房走过去。文修快步上前，揭下封条，推开房门。
乔行简步入书房，径直走到书案前。他朝书案上摆放书册、烛台和笔墨纸砚看看，在椅子上坐下来。他将上身慢慢地伏在书案上，如刘鹊死后样子，就此良久不动。
宋慈和刘克庄随后进入书房。宋慈进入书房时，脚步微微顿，看眼门闩，又稍稍斜着身子，朝门框上门闩插孔看看，这才进入房中。见乔行简奇怪举动，刘克庄不明所以，宋慈却是然于胸，道：“看来大人已经察觉到刘鹊死状不对。”
听这话，伏案好阵子乔行简站起身来，回头看着宋慈，道：“死状有何不对？”
“今早大人提起刘鹊之死，曾说他是中砒霜之毒，在书房里伏案而死。”宋慈应道，“可据所知，砒霜中毒之人，往往伴有强烈腹痛，有甚至会头晕，会呕吐，并不是下子便毒发身亡。倘若刘鹊真是吃糕点中毒身亡，那毒发之时，他应该会喊叫，会呼救，即便疼痛太过强烈，痛到他无法做声，但他至少会有所挣扎，甚至是极为剧烈挣扎，不可能就那安安稳稳地坐在椅子里，伏在书案上死去。”
乔行简微微颔首。之前宋慈在提刑司偏厅见他之时，曾特意问过句：“乔大人，你说刘太丞家书房门窗从里面上闩，刘鹊是在房中伏案而死？”后来宋慈离开后，乔行简独坐在提刑司大堂里凝思案情，忽然想起宋慈这问，察觉到刘鹊死状存在疑问，这才带着文修和武偃返回刘太丞家再行查验。他道：“依你之见，究竟是何原因，会让刘鹊死状变成这样？”
“无非两种可能。”宋慈早就想过这个问题，此时被乔行简问起，当即给出回答，“种是刘鹊并非死于他杀，而是服毒自尽，且他死志已决，所以才没有太多挣扎迹象。另种可能，刘鹊不是自己吃下砒霜，而是被凶手逼迫着吃下砒霜，他毒发时被凶手制住，因此发不声，也挣扎
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