“有小半个时辰
吧。”
“往哪个方向走？”
“看着是往城南那边去。”
牛车虽不及马车迅速，又拉着货物，必然快不起来，但已走小半个时辰，粗略算来，只怕已快出城。乔行简立刻吩咐武偃：“你即刻往城南去追，
路打听这辆牛车
下落，无论如何要把这对姓桑父女追回来！”
武偃面色坚毅，领命而去。
竹竿巷梅氏榻房，小人随先生看诊时去过。那姓桑哑女倒是没病，是她爹患重病，先生曾为她爹诊治。那姓桑哑女昨天下午上门来道谢，送来这盒糕点，说是她亲手做，还在先生书房里待好长时间才离开。”
“这位桑姑娘进过书房？”
“是先生请她进来。当时那姓桑哑女来医馆后，给先生看张字条，先生便歇诊，请她到书房相见，还关上门，吩咐小人守在外面，不许任何人打扰。书房里直静悄悄，过约莫半个时辰，门才打开，那姓桑哑女才离开医馆。”
个哑女，张字条，闭门相见半个时辰之久，乔行简想着这些，不由得面露疑色。他问道：“你们有人吃过这盒糕点吗？”
众人都回以摇头。
“这
说，只有死者个人吃过。”乔行简回头看眼死去刘鹊。他略作思虑，吩咐道：“文修，你留下来查封书房，查验死者昨日餐食是否有毒，再想办法将尸体运回提刑司。武偃，你随
前去梅氏榻房。这位小兄弟，带路吧。”最后句话是冲黄杨皮说，说完便带着那名叫武偃高个子随从朝医馆外走去。
黄杨皮当即应，领路前往梅氏榻房。
没过多久，乔行简和武偃在黄杨皮带领下来到梅氏榻房，找到桑氏父女落脚那间通铺房。然而桑氏父女床铺已空，此前搁在房角装有各种木作货担也不见踪影。乔行简唤来榻房伙计问，才知今早桑氏父女已经退房离开。
“那对父女也是不走运，像他们这种来临安做买卖货郎，就指着上元节当天大赚笔。”榻房伙计道，“如今上元节就在眼前，那老头却患病，生意也做不成，只好雇辆牛车，拉着货物走。”
乔行简眉头皱，道：“那对父女走多久？”
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