“此事关乎他人清白,”宋慈道,“这里没有其他人,还望你能实言相告。”
“大人,刚才你说……说小女子有嫌疑……”
“韩㣉气焰太盛,怕他伤你更重,这才出此下策。得罪之处,还请见谅。”
虫娘这才明白过来,原来宋慈这做是为替她解围。今晚她原本是要点花牌,夏无羁答应今晚还来找她,是以她不顾罚站宿身心疲惫,番精心梳妆打扮,就等心上人来。可熙春楼刚开楼,韩㣉和史宽之就来,点名道姓要她作陪,云妈妈便取消点花牌,叫她去陪韩㣉和史宽之。韩㣉毫无君子风度,要她当众脱衣作陪,还拿出沓金箔作为赏赐,被她拒绝。她本就卖艺不卖身,更何况早已心有所属,哪怕终有天迫不得已失身于他人,也希望这天能迟些来。可韩㣉哪管这些,把将她搂在怀中,肆意轻薄。她推脱不得,情急之下,咬韩㣉口。韩㣉当场给虫娘耳光,又叫来群角妓当着虫娘面宽衣解带,逼虫娘像下人般在旁端酒伺候。他就是想当众羞辱虫娘,还好这羞辱才开个头,宋慈和刘克庄便及时出现,否则她今晚真不知怎样才能脱身。她知道经宋慈这说,即便她与杨茁失踪案毫无关系,熙春楼角妓、丫鬟、小厮们也难免会传些风言风语,但能摆脱韩㣉*威,不受韩㣉欺辱,即便让她真背上罪名,她也甘愿。
虫娘感激宋慈为她解围,再加上昨晚她躲在屏风后,偷偷瞧见刘克庄帮助夏无羁举动,宋慈又是刘克庄好友,于是她稍作思虑后,决定说出实话,道:“吴大六事,其实……没有亲眼看见,是别人逼这说。”
娘吗?”
“晕倒?”刘克庄脸诧异。
宋慈道:“许大哥,你找做什?”
“元大人要见你。”许义道。
刘克庄道:“宋慈,晕倒是怎回事?怎没听你说起过?”
“是谁逼你说?”
“云妈妈。”虫娘
宋慈不答,只对刘克庄道:“你在这里等等。”提刑司乃刑狱重地,刘克庄身无官职,又与刑案无关,不便入内。宋慈带着虫娘进提刑司。
宋慈没有即刻去见元钦,而是先将虫娘带到干办房,请虫娘坐,直接开门见山问道:“虫娘,今早在熙春楼,你为何要说谎?”
虫娘微微愣,道:“大人意思,小女子不明白……”
“吴大六事,你不是亲眼所见吧?”
虫娘看宋慈眼,又看跟来许义眼,低下头不作声。
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